【讓恐懼轉為歡笑】從高千穗鐵道體驗，看老觀光景點活化再造

颱風，地震等天然災害，長久以來就是日本與台灣這兩個相比鄰的兄弟島國，在面對生存競爭之下，所無可避免需不時面對的挑戰。

隨著災害的發生，隨之引起的水災，土石流及海嘯等，每每造成區域間的重創，除了人民的生命財產受到損失外，很多的公共設施尤其交通建設，也因此受到嚴重破壞，道路的坍方，橋樑的斷裂，鐵路的中斷，後續的重建評估，涉及到人力及物力的投入，往往都成為地方政府額外沈重的負擔。如九二一大地震後，柔腸寸斷的中橫公路德基段，就在十多年後才正式恢復交通；而每逢颱風就面臨土石流引起斷軌的阿里山高山火車，也多次傳出考量維修成本龐大，考慮封存或廢棄並改採公路運輸，卻在之後掀起一番爭議。

更有甚者，許多邊遠地區，在權衡經濟投入與災害的再發生可能性，就可能啟動遷村，或從此廢棄並採取其他替代方案，當然也有在多年後因為觀光及產業發展因素，嘗試重建的例子，但諸如這樣的事情，每逢災害就引發討論，維修所需付出的代價，以及如果閒置，後續會不會因此造成觀光及產業的一蹶不振，到底如何權衡其中利益，做出最佳決策？

或許日本九州的高千穗，可以說明面對天然災害的破壞時，一座具有悠久歷史的觀光小鎮，如何在對外主要連結交通鐵道廢棄後，仍能在地方有心人士的使命感推動下，透過巧妙且細膩的規劃，營造出絕佳的體驗。這個新的亮點看似微小，但有相當的象徵意義，不僅為未來的鐵道復駛，留下了一絲絲希望，而透過這個案例，也再度讓我們看到區域再生的可能性，而這樣透過創新，所創造出的實質翻轉，值得台灣來共同學習。

位於南九州宮崎縣北部，素有「神話之都」美名的高千穗町，自古就一直以神話發生地聞名全日本，這是日本神話傳說中，天孫降臨之地，而在整個領域範圍內，有著相當多座具有數百年歷史的神社，而這些位於山林間的古老神社，就是神話故事中的真實場景。且在天然環境下，所生產出的高千穗牛，燒酌及野菜都是著名名產，因此一直以來都是南九州地區著名的觀光旅遊勝地。

而高千穗町位於宮崎北部山區，在交通上自主就是靠著鐵路，連結另一個宮崎北部的主要城市－「延岡市」。舊時宮崎北部的鐵路交通，是日本國鐵所經營的地方交通路線，主要為滿足沿線居民通勤與通學需求，在1989年因營運困難決定廢線，之後由高千穗鐵道公司承接經營，極力轉型發展休閒觀光，提高載客率，尤其2003年推出觀光列車『トロッコ神楽号』，更一舉創造觀光客倍增，帶動區域觀光榮景。