以流體力學改善空氣品質的魔法師

黃榮芳是個「學術工作狂」，一年到頭除了除夕與初一之外，幾乎全年無休。「我曾經有很長一段時間直接住在實驗室，每天只睡3小時，其他時間都在研究，」黃榮芳笑說，大學時期是清大田徑隊的短跑健將，體力非常好，年輕時很拼的在做實驗。現在只要有年輕人想進到黃榮芳的實驗室當研究生，黃榮芳說：「我不會問他是那個學校畢業？第幾名畢業？只會問他一句話，你要不要吃苦？願意的就來。」

一場婚禮，開啟研究

長年全心全力投入研究，是因為黃榮芳對流體力學有極大的熱情，早在大一時就開始萌芽。在清大動力機械系求學期間，他參與流體力學專題研究，「那時候覺得流體力學真是一門『有用』的科學，覺得太有趣了。」印象最深刻的是聽到一位老師說：「科學若要對人類有益，必須從『有趣』做到『有用』。」

這個烙印在腦海中的觀念，啟發日後他在應用研究的路上，逐漸成為一顆亮眼之星。因實務研發成果對產業技術發展與創新的貢獻而榮獲第一屆國家產學大師獎，他的貢獻，主要在四個方面：①室內的空氣污染──工業廠房、家庭與實驗室通風技術的創新與發明、②室外的空氣污染──機車引擎設計與改良創新技術發展、③因應研發需要而發展設備與儀器、④人才培育。至今發表在國際學術期刊的論文一百數十篇、獲專利超過100項、技術移轉20多項，執行過的產學研究計畫將近百件。

黃榮芳從美國完成航空與機械博士學位回國後，原本鎖定流體力學與燃燒氣動力學領域進行基礎研究，但在一個偶然的契機下，因緣際會，開始了應用面的研發。十幾年前，黃榮芳出席學生的婚禮，同桌有幾位老太太，悲傷的討論到家中先生、兒子、親戚因肺部疾病過世，她們懷疑與家族從事的廚師工作有關。「我當時想的是，我的學生在結婚，她們會如此表現，可見是多麼的傷痛，」黃榮芳當晚情緒頗為低落。回家轉念想到，通風就是「流體力學」的應用之一，於是決定將實驗室的一部分資源與空間，轉移做通風相關的研究，希望對人的健康有直接的益處；其它部分，繼續進行基礎科研，以保留長期發展的根柢與希望。