制定新年新目標其實很有用！「新起點效應」幫助你打造好習慣

讀完這篇文章，你可以學到：

1. 研究發現，比起把時間看成連續的整體，我們更傾向於把人生想成一段又一段的「篇章」。
2. 人生新篇章的開頭不管再微小，都能給人一種重回白紙的印象，這不只會影響我們形容自己的方式，也會左右我們的行為表現。
3. 每年一月、每週一及連假過後，設定目標的人數皆會上升，稱之為「新起點效應」（fresh start effect），新起點為人們的心理上帶來一種「重新來過」的感覺。

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嬰兒猝死綜合症（SIDS）光聽名稱就令人生畏。每年，全世界有數以萬計的新生兒因不明原因在睡夢中猝死。數十年來，醫學界對於防治SIDS束手無策。然而，一九九○年代初，研究有了重大突破。學者發現，相較於趴睡，讓嬰兒平躺仰睡可減少因SIDS猝死的一半機率！

有機會拯救千百條生命，公共衛生機關自然刻不容緩，馬上開始對外傳播新知。美國政府發起「仰睡運動」，教育新手父母認識嬰幼兒仰睡的重要性。國家衛生研究院透過電視廣播大力放送廣告，醫院診間和醫師辦公室也擺滿說明手冊。

當然，這些並非成功的保證。許多同性質的宣導行動都失敗了。只要想想，近期連鎖餐廳被要求標示食物的熱量，希望減少肥胖。結果證明，告訴民眾一份大麥克或一杯星冰樂有幾大卡，消費者的卡路里消耗量絲毫沒有減少。所以我們有充分理由可以預期仰睡運動也會走上同一條老路。

所幸，仰睡運動意外收到奇效。從一九九三年到二○一○年，美國嬰幼兒仰睡的比例翻升超過四倍。SIDS導致的死亡也隨之驟減，而且讓嬰兒仰睡的呼籲至今未過時。二○一六年，仰睡運動發起二十多年後，我在費城生下兒子，醫生依然遞給我宣導仰睡的小手冊。

但如果仰睡運動是一大成功，為什麼其他類似運動卻窒礙難行？這啟發我建構了一個假說。當上父母以後每件事都是嶄新體驗。也正因為這樣，你沒有舊的習慣需要破除，也沒有長久以來既定的作息規律會被中斷。不論好壞，這真的是全新的開始。

仰睡運動傳遞的訊息，恰好就在這個重要關頭來到。此時的你願意主動嘗試各種方法。不論你父母以前怎麼做，聽見醫生宣導讓寶寶仰睡的重要性，你就會迫切地聽從醫囑，況且這時你也沒有相關的舊習慣需要對抗。