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比爾蓋茲近期在韓國綜藝節目《劉QUIZ ON THE BLOCK》的專訪,揭露他如何透過「思考週」的閱讀習慣來保持好奇心與開放心態。節目中更公開了三本對他影響深遠的「人生必讀」經典,包括探討能源與氣候的《這個世界運作的真相》、破除認知偏誤的《真確》,以及佐證人類暴力衰退的《人性中的善良天使》。這三本書不僅是知識的來源,更共同構建了蓋茲理性樂觀主義的哲學基石。

透過具體且視覺化的收入分級,羅斯林打破了人們對貧富差距二元對立的刻板印象,蓋茲對此表示,這個模型對他來說是個「突破」,因為羅斯林以簡單清晰的方式,闡述了他投入數十年全球發展工作才逐漸理解的複雜現況,而蓋茲也希望在他未來對於世界發展議題,都採用「四個收入層級」的模型進行討論。

此外,蓋茲特別提到他欽佩羅斯林的一點,在於他從不批判人們的無知,反而坦然分享自己也曾有過被誤導的時刻,並且溫柔地解釋這些直覺偏誤,如何讓我們常常在生活中不自覺地犯錯。

三、《人性中的善良天使:暴力為何會衰退》

蓋茲認為,《人性中的善良天使:暴力為何會衰退》(The Better Angels of Our Nature: Why Violence Has Declined)是他讀過最重要的書之一,深刻影響了他對世界的想法。這本厚達七百多頁的著作,核心探討的是「暴力」。作者史蒂芬.平克(Steven Pinker)透過大量的數據,證明人類從數千年前開始,暴力行為逐漸減少,而且這樣的現象一直延續至今。作為一個天性樂觀的人,這本書觸動了蓋茲的內心,也因此促使他反思他與妻子所創辦基金會的發展方向。

許多人在聽到「我們正生活在一個遠比過去更少暴力的時代」時,都感到相當訝異,因為現今社會充斥著各式各樣的暴力事件。但平克透過數據證明,真正增加的其實是我們對暴力的關注度與敏感度。

平克在書中解釋,人類在進入農業社會後,逐漸遠離了暴力狀態。特別是啟蒙運動之後,政府本身的施政變得不那麼殘酷,許多侵犯公民權利的刑罰被廢除。此外,第二次世界大戰結束後,國家之間的戰爭趨勢也有顯著的下降。

儘管這是一本厚達七百多頁的巨著,蓋茲仍認為這是本值得投入時間閱讀的書。他甚至希望書中所總結的內容能單獨出版成文章,因為許多讀者可能在閱讀之前,就被書本的厚度給勸退。對蓋茲而言,《人性中的善良天使》最重要的價值,是指引我們如何邁向一個暴力現象逐漸減少,同時又更夠能為公平的社會。

三本書構成的世界觀:理性樂觀主義的實踐者

透過這三本書,我們可以清楚地看見蓋茲世界觀的核心特質。《人性中的善良天使》奠定了他樂觀主義的基調,相信人類正朝著更好的方向發展;《真確》提供了他理性思考的工具,學會用數據和事實而非直覺來判斷世界;《這個世界運作的真相》則給了他務實的基礎,能深刻理解現實世界的運作機制,進而有效改變世界。

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