拾回年輕人眼中的火與光

雖然擁有這麼多高徒，上甲晃這些年來卻深深體悟到：「不管培養多好的政治家，選擇政治家的選民水準若沒提高，也沒有用。」更讓他憂心的是，日本國家富裕之後，開始出現一群對政治無感的年輕人。「他們對於娛樂自己很關心，但對於思考國家的未來卻毫不關心，」上甲晃急切地說。

因此，培養對政治有一定認知與知識的青年，是青年塾的首要使命。

堅定眼神，來自夢想與意志力

另一個重要使命則是：幫助日本年輕人重拾強而有力的「眼力」。

所謂「眼力」，指的是「眼睛散發出的火與光」，也就是「意志的力量」。簡單來說，當你擁有夢想與目標，充滿幹勁往前衝時，眼睛是會發亮的。

10年去過10趟孟加拉的上甲晃，對於當地年輕人雖然貧困，但努力想讓國家更富強、更進步的熱切活力，以及臉上的堅定眼神，印象相當深刻。「相較之下，日本年輕人的眼力弱很多。」他接著強調：「年輕人的眼力，就是國家未來的象徵。」

如何讓年輕人擁有堅強的眼力？唯一的方法是，讓他們對未來有憧憬、有夢想、更有付諸行動的意志力。

為了達到這個目標，青年塾以「實踐」取代「知識」，深信「社會就是一個教室」。因此，除了在各地舉辦講座外，塾院每年會舉辦7次合宿研修（4次2天1夜，3次3天2夜），讓塾生親自到當季研修主題的現場去學習。

例如，為了進一步了解被稱為「靜脈產業」的資源再生利用事業，塾生親自到工廠乾淨度世界第一的會寶企業去參觀。實際見識一個以汽車解體為主的黑手工廠，如何創造出引以為傲的整潔工作環境。

同樣地，東北災區的實地體驗課程，也對塾生造成了極大的影響。「比起我在媒體上看到的間接新聞，真正到現場是完全不同的感受，」塾生中村崇由衷地說。

另一位塾生石井良信，原本在東京工作，311震災後，取得公司理解，進入東北擔任長期志工。石井良信在當地受到相當大的衝擊，立志要協助居民重建家園。「就算只能照亮一個小角落，還是要做。要改變未來，就要從每個人自身開始，」他堅定地說。

親至現場，點燃「改變」的志氣