江榮原（阿原工作室創辦人）：中年向後轉，肥皂帶來幸福商機

初期，為了不讓員工擔心，江榮原堅持每天開工做肥皂，一旦肥皂擠滿了工廠，他跟弟弟則假裝有新訂單湧進，將一箱箱肥皂往家裡搬。「或許是愛面子吧！我當時住在沒有電梯的5樓公寓，腰就是在那時候受傷的，」江榮原回憶起這段創業艱辛，淡淡的一笑置之。

用台灣草藥風情打動人心

資金有限又沒有行銷預算，後來真正讓阿原肥皂崛起的關鍵，是擁有好產品，以及使用在地原料、生產、人才，強調手工、樂活的品牌故事。靠著口耳相傳，逐漸打開知名度。

「一切本土化」，是阿原肥皂最核心的品牌主張。它強調以台灣本土草藥為素材，像是常見於山坡的魚腥草、田間的左手香、以及民間常用的艾草，都是原料。

除了全台走透透，尋找原料供應商，要維持品質穩定，江榮原乾脆「為了喝牛奶，自己養一頭牛」，在陽明山國家公園承租土地種植青草藥，並引山泉水涵養土地。經過18道工序、費時45天冷製法完成的肥皂，強調過程不用機器裁切，完全由人工製作、包裝。

既然強調天然、純手工，阿原肥皂一開始選擇在有機商店販賣。從上市第一天賣1個，到一週後第一批貨60個熱銷；2年後，阿原肥皂已在台灣100多間有機連鎖商店販售，營業額達4,000萬元。

進入百貨專櫃，則是阿原建立品牌知名度的里程碑，當中的轉捩點在2007年。

「本土」、「台灣味濃」，是阿原肥皂給人的印象，江榮原憑藉過去操作廣告、在地選舉的工作經驗，把阿原肥皂定位為「台灣青草藥手工肥皂」，除了有東方色彩，更包含台灣本土民間風情，因此吸引了誠品書店董事長吳清友的注意，得以進入臨時櫃販賣。

總經理江榮華說，他們原本打聽到在誠品設臨時櫃，至少要有每月營收16萬元的績效，有點擔心。但一個月後，阿原肥皂竟然賣出40多萬元，讓他們信心大增，也因此後來正式在台北誠品信義店開幕，與其他國際品牌平起平坐。

「我們根本沒有銷售人員，所以只好請在金山做肥皂的忠哥、忠嫂臨時跑到台北幫忙，」江榮華回頭看，也許是當時每個人身上流露出的質樸憨厚感與現場的手工肥皂相映，反而獲得消費者的青睞。