工會能為上班族做什麼？
圖片來源：王竹君
除了龐大的人事負擔，台鐵過去的債務，也像滾雪球一樣。根據台鐵局計算，到明年6月止，台鐵局的債務將達到新台幣830億元。
交通部科長張舜清指出，長短期債務與配合政府政策的義務性負擔，也是台鐵虧損的主因。
以義務性負擔來說，包括維護台鐵的站場、路線的經費、虧損小站等，每年就要新台幣45.87億。
而長期以來，台鐵為了支持政府的政策而自行舉債借款，後來無力償還，也造成鉅額虧損。
以十大建設「鐵路電氣化」來說，民國67年，台鐵為了配合政策，自行向世界銀行借款新台幣400多億，沒想到完工時，高速公路也完成，人們改以汽車載客、載貨，台鐵的收入逐年降低，借款的本金加上利息，虧損愈來愈大。「台汽有自己花錢蓋高速公路嗎？但是台鐵電氣化卻要台鐵舉債！造成現在的虧損，」台鐵員工不平地說。
在日益虧損的狀況下，再不解決沈重的人事支出與債務，未來將會向滾雪球一樣，愈滾愈大。
根據交通部的預估，以明年6月公司化來計算，到131年為止，台鐵所需的員工退撫金將達到967億元，每年約需56億元。這967億元退撫金加上830億元債務與不願意轉任到新公司的員工的優惠退休金，預估經費共約1,800億元，政府規劃在台鐵公司化之後，將處分台鐵繳回國庫的非營業用地，籌措經費支付。
「公司化之後，政府承接負債與退休金，台鐵可以更彈性化經營，」張舜清認為。
台鐵需要改革
其實，不管如何改制，人們真正關心的議題是：116年歷史的台鐵需要改革。
當全台的高速公路接二連三興建、94年台灣高鐵通車，台鐵的替代性愈來愈高，台鐵如果再不改革，納稅人將不會願意支持政府每年編列100億元的預算補貼台鐵的虧損。
「台鐵如何改革，要看政府對於國土交通行政的整體規劃，」前鐵道協會理事長吳易瀚指出。
調整經營策略與經營體質，是台鐵必要的路。「台鐵捷運化」就是政府為台鐵規劃的明確方向。去年，行政院的挑戰2008國家發展重點計畫中，台鐵捷運化就是其中的一項重點，政府同意編列473億元預算。