陳菊：影響850萬人生存的女人

深耕勞工政策多年的簡錫土皆在陳菊初上任時，曾批評她對勞動政策應多用功，「後來也可以看出她對政策辯論有在用心、著墨較深，」現任台灣促進和平基金會執行長的簡錫土皆觀察。

「我在立法院挺得住，很少找人代打，」陳菊自信地說。

另一方面，面對最會施壓的工會團體，陳菊一方面把過去抗議色彩最濃厚的體制外工會合法化，另一方面則透過利益均霑的補助模式，將過去只給親國民黨立場的全國總工會預算，平均分散給各主要工會團體，如此不僅贏得政策開明的形象，也緩和了與多數工會團體的緊張關係。

但私底下，陳菊也有她相當要強的一面，尤其是面對外界批評時。

郭國文以閩南語「惜臉皮」形容陳菊急切的個性，「偶而為了一點小事會有大尺度的回應。」

例如報紙的民意論壇版面上，常常可以看到勞委會回應的文章，「只要不是事實，我一定會辯論、回應，」陳菊說的一口堅定。

有時幕僚、甚至副主委郭吉仁也覺得沒有回應的必要，但陳菊還是要下屬把所有批評原因弄清楚並給予回應或更正。

出身工運界的郭吉仁猜想，這或許與她的人權關懷形象很好有關，因為外界給予的評價，「已讓她習慣高分了，希望保持住。」

陳菊對於自己形象的在乎，外界多可理解，因為那是她用三十幾年青春、努力付出換來的。但另一方面，或許也正因這種執著，她的道德光環，有時也被犧牲成主政者的政策執行工具。

被消費的聲望

例如當年的公娼事件，當時擔任台北市社會局長的陳菊私底下希望以緩和的方式處理，但當內部討論由她出來執行這項爭議性的政策時，「變成肉靶被盯上，對阿扁真的夠意思到底了！」淡水河電台台長袁嬿嬿，是陳菊二十幾年的知心好友，她有點抱不平地形容個性屬於「大媽型」的陳菊，「這幾年在政治上的資歷、聲望一直在被消費。」

但這樣甘於維護主政者的立場，卻令過去與她有私誼的台北市勞工局長鄭村祺頗不諒解，屢次在各種政策場合上重炮轟擊她。