國際志工的人生課：在非洲找到定位

尤希谷，是一個美麗的排灣族名字Yoshiku Ispalidaf，這位來自台灣的原住民女孩，一個人走過肯亞、衣索比亞、盧安達、坦尚尼亞，最後，她的腳步停在烏干達。從零到有，一手創立「烏干達轉變生命協會」（Making a Difference in Uganda Face to Face-Madufafa），成立「Aitenga天愛花布」，幫助婦女自立、兒童成長，定期提供當地居民免費健檢與諮詢。

踏上非洲熱燙的土地前，熱愛冒險的尤希谷，是教授成人美語的補習班老師。24歲那一年，懷抱著探索世界的好奇心，她離開教職，投入國際志工的行列。

意外的是，本來預計停留一個半月的國際志工計畫，不僅帶來改變生命的一課，甚至就此扭轉了這個年輕女孩的人生故事。

志工活動結束，然後呢？

最初，尤希谷參與的是社團法人台灣國際青年文化交流協會（ICYE）主辦的短期海外志工活動。「一開始，當然看什麼都很新鮮，但探索未知的蜜月期過後，殘破不堪的現實就撲面而來，」她望著遠方，皺起眉頭，一切感受彷彿還歷歷在目。

看見被義診出愛滋病的婦女因為不堪精神摧折而自殺，看見當地的孩子因為經濟困難被逐出學校，看見貧窮、疾病、戰爭與死亡，像一個黑洞，一點一點吞噬整個村莊的愛與希望。

她在當地最大的貧民窟教導孩子們讀書寫字，渴望帶來改變，無力感卻愈來愈深。一個半月將至，離開的時候到了，她問自己：「結束了，然後呢？」

找不到答案。於是，尤希谷決定留下來。

兩個半月的時間，她和非洲的朋友深入村莊，了解居民真正的需求。尤希谷回憶，許多初到非洲的志工，感受生活環境的差異，很容易升起憐憫之心。一次，偕同志工因為心疼當地孩子成長艱辛，忍不住掉下眼淚，沒想到，孩子竟仰起頭問尤希谷：「她為什麼要哭呢？」

這個天真的問句，帶給尤希谷很大衝擊：「非洲人並不覺得自己很可憐，他們需要的不是施捨。我們不應該用物質區別彼此、甚至私自將他們視為『受助者』，我們的本質應該是平等的。」

上天彷彿聽見她的困惑與祈願，透過夢境捎來指引。在一場夢中，她感受到風的呼號、地的騷動，一場大地震就要來襲。她不顧一切狂奔逃命，一邊禱告：「拜託，不要讓我摔得太深！」