新的睡眠科學與醫學，讓你輕鬆面對失眠

然而，老鼠只要適應了，也就可以小心地守住這個小平台，不會掉下去，甚至還可以進入一點睡眠。但是，進入「快速動眼期」的睡眠，就不一樣了。這個睡眠階段的一個特色是，全身肌肉特別放鬆。一放鬆，老鼠就落到水裡。水一淹到鼻子，無法呼吸，牠也就醒過來了。

在這類實驗受折騰的小動物，不只是老鼠，還有狗、貓和兔子等。如果是狗，看到狗像睡了，就帶出去遛一遛。如果是其他籠子裡的小動物，就在牠快睡著時拍兩下、逗弄尾巴和鬍鬚、丟東西到籠子裡、搖晃籠子、挪動牠的窩，讓牠不能睡。或者讓籠子前後晃動，動物為了平衡，只好不斷地走來走去，當然也就睡不成了。

為了「人道」一點，有些實驗會在大水槽裡多放幾個花盆，或者多放幾隻動物，讓動物感覺壓力小一點。當然，你也會想到，這樣可以減少「壓力」這個因素對於實驗結果的干擾。

這麼下來，最多大概兩、三個星期，這些被迫保持清醒的老鼠，皮膚開始出現傷口，而這些傷口很難癒合。同時，牠們也出現各種壓力反應，包括體溫調控失靈、免疫異常，最後步向死亡。無論動物的大小，結果都是一樣的。

讀到這裡，你可能已經開始同情這些小動物，為了滿足人類對睡眠的好奇，要承受這些莫名其妙的待遇。你也可能會覺得科學家真是殘忍。但是，類似的事，我們三位作者都做過。其實，早晚有一天都會後悔。但在當時，好像認為為了推動科學的進展，計算矇著頭，也要去做這種實驗。

透過各種大小規模的縱貫研究，科學家發現了不少我們每個人都知道的常識：一般人如果睡不夠，當然會累。

各種相關性的研究也發現，幾乎每一個部位的慢性病，都和睡眠不足有關。睡不夠的人，不只是容易有新血管循環和代謝異常的疾病，像是心臟病、中風、糖尿病、肥胖，精神層面也容易受影響。舉例來說，憂鬱症、失智、阿茲海默症，多少都被認為跟睡眠不足有關。

從這些研究結果，科學家自然會得出這樣的結論：睡眠不足，不光會減損生活品質，長期下來，難免會縮短壽命。