當你們之間就像一灘死水...問「這個問題」，再拉近彼此距離

二十多年來，班．山普森每週工作六十小時，在企業升遷的階梯上努力往上爬，陸續擔任責任較重、較有權威的職位。

班．山普森這個名字或許聽來陌生，可是你我都認識許多像他這樣的人。他的太太麗絲為了養育兩個孩子，放下本身的事業。她維繫整個家庭度過幾次搬遷和不少青春期危機。現在孩子們即將離家去讀大學。

班和麗絲是讀研究所時相識。畢業後他倆的事業都發展得很好。班進入一家大型工業公司，麗絲則進入一家大銀行。

五年後，麗絲為了生小孩辭去工作。從此她不曾再成為上班族，可是每週照顧幼兒的工時，比丈夫在公司上班的時間還要長。

帶小孩的責任不勝枚舉。從清晨六點就開始（除非某個孩子半夜便醒來，而這種事經常發生）。每年還要參加學校的義賣會。擔任六年級的媽媽助教。送孩子學音樂。找家教。參加課後體育活動。

麗絲每月至少一次還得陪伴先生，和到總公司出差的高階主管一起吃飯。

她有很多女性朋友婚後仍保有自己的事業。其中有些人說的話，在她聽來不免刺耳。「你什麼時候再復出上班？」像這種問題她可以應付。可是當某個友人問她：「你什麼時候才會找個像樣的工作？」麗絲再也受不了了。

她很喜歡當媽媽，也慶幸有可以多陪陪孩子的餘裕。沒錯，她也有其他的想法和計畫，可是她心甘情願的把那些暫時放在一邊。

十二月初的某個晚上，班又工作到很晚才離開辦公室。他坐在通勤火車上時想著，兩個女兒都快成年了。

他不知道等女兒們都離開家後，太太要做什麼。班有一個很親近的同事，不久前才經歷了慘痛的離婚過程。他想知道到底是哪裡出了差錯。同樣的狀況會不會發生在自己身上？

有一次他和那位同事在附近小店喝酒聊天時，他問對方：

「怎麼回事？」

「她生我的氣，說自從結婚以來，我從來沒有給過她希望的那種親密感。我可以追求事業，她卻得待在家裡，也讓她非常不滿。」

班很確定自己的妻子沒有那麼憤怒。可是⋯⋯他沒有百分之百的把握。他們夫妻從未討論過這個話題。