擁有「快樂記憶」的人，生活會過得更幸福

還有些是日常生活的回憶：看著陽光射進窗內、走進書店、下午和媽媽一起邊吃蛋糕邊看《虛飾外表》（Keeping Up Appearances）；有些是與大自然親密接觸的回憶：半夜頂著月光與星光在瑞士的湖裡游泳、在挪威的野外散步、望向一望無際的大蘇爾（Big Sur）──除了自己與太平洋以外，沒有別人。

有些是歡樂好時光的回憶：水球大戰、互丟雪球、在無人溜冰場上溜冰；還有些是和親朋好友有關的回憶：愛人即時的擁抱，或是同事知道你最近過得很慘，而替你布置了你的辦公小隔間。

這些回憶是一片片的拼圖，可以解釋快樂時光是由什麼組成、快樂記憶有哪些元素，以及為什麼我們記得某些事情。接下來的章節就要來探討這些元素。

回想快樂的事就會愈快樂

在幸福研究機構的快樂記憶研究中，有一部分是要探索人是否能藉著回想快樂記憶，來增加當下的幸福感。

我們請受訪者想像一個階梯，底層的數字是0，頂層是10。

「假設階梯最頂端對你來說是最美好的人生，最底端是最悲慘的人生，那麼你覺得現在的你是站在階梯上的哪一層？」這個問題反映了一個人的生活滿意度、整體幸福感，也就是長期的幸福，這要非常努力才有辦法提升這方面的滿意度。世界幸福報告（World Happiness Report）中也使用了這個問題。

我們也問受訪者：「你覺得自己現在的快樂程度是多少？0代表『非常不快樂』，10代表『非常快樂』。」這個問題的答案可能會受到當下是星期幾，當下的天氣，或者發生的事情所影響──過去的回憶也可能影響作答。

我們發現受訪者描述快樂記憶時使用的字數，和他們當下的快樂之間存在著細小但顯著的關聯。用愈多字描述快樂記憶的人在當下愈快樂。我們無法確知這些人是因為心裡想著快樂記憶所以比較快樂，還是其實是因為比較快樂所以想起快樂記憶。若是心情很好，也許就比較願意多花一點時間回答愚蠢科學家的問題。總而言之，這方面仍待未來再深入探究。

另外還有一個有趣的發現。我知道現在這個時代充滿分歧，我也不想火上加油，但身為科學家，我認為告知真相是我的責任。