成癮背後的科學：我們真的「喜歡」上癮的事物嗎？

多年來，心理學家與神經科學家總假定「喜歡」和「想要」是同義詞。當我想在早晨來一杯咖啡，不就表示我「喜歡」喝咖啡嗎？

此外，多數科學家們也相信，頭腦裡有一種賀爾蒙名為「多巴胺」（Dopamine），能操控我們的「想要」和「喜歡」。

有很多證據顯示多巴胺對於愉悅感是必要的。例如移除實驗室大鼠腦部的多巴胺系統，牠就不再主動去找甜食來吃了。因此「切斷多巴胺就等於阻斷愉悅感」的假設，總是被廣泛接受。

多巴胺只控制「想要」？

然而，密西根大學生物心理學與神經科學家貝里奇（Kent Berridge）有不同看法，多年來，他的實驗一直試圖挑戰這樣的觀點。

他的團隊刻意餵食被移除多巴胺系統的大鼠吃甜食，透過觀察老鼠的表情與行為反應，發現牠們還是覺得「好吃」。貝里奇感到很驚訝，原來愉悅感還是在，只是牠們已不會衝動地想要吃。

這讓他提出一個連自己不太敢相信的大膽假設：會不會在我們人類的頭腦裡，「喜歡」和「想要」是由不同系統控制的？而多巴胺操縱的從來都是「想要」，而非「喜歡」？

數年過去，學界對這論點從抱持懷疑，逐漸轉為普遍接受。

當起床看到咖啡機，是多巴胺讓我們「想要」去泡一杯咖啡，這微妙的物質驅動誘因，增加人類飢餓時想吃東西、無聊時想抽菸的意圖。

密西根大學生物心理學與神經科學家貝里奇（Kent Berridge）。（圖片來源：University of Michigan）

不「喜歡」了，卻停不下來

貝里奇的另一項實驗顛覆了學界關於慾望和動機的認知。

他在老鼠的籠子裡放一根鐵棒，觸碰時會產生輕微電擊，正常的大鼠在嘗試幾次之後就學會遠離鐵棒。但透過刺激大鼠的多巴胺系統，牠們竟然對鐵棒著迷，會不斷用鼻子聞、用手掌碰它，更奇怪的是，即使受到電擊，過個5-10分鐘，牠們又跑回來了。

這研究帶出人類停不下來的嗑藥、喝酒、賭博、暴飲暴食背後的邏輯。對於上癮來說，「想要」和「喜歡」其實脫勾了。

因為多巴胺系統會學習到，什麼事情能觸發人的愉悅感，例如咖啡愛好者看到咖啡機、吸毒者看到針筒和派對的瞬間。