你今天抱抱了嗎？擁抱的祕密：為什麼被抱可以提升免疫力？

我們日復一日頂著高壓辛苦工作，生活當中的人生至幸不就在於溫暖的擁抱以及情感支持的力量嗎？

前幾年馬路上興起「免費擁抱運動」（Free Hugs），透過擁抱向陌生人傳遞溫暖。這項活動的確帶來許多燦爛的笑容以及真真實實的喜悅，是個相當有趣的現象。

擁抱時究竟發生了什麼事？匹茲堡卡內基大學的心理學教授們招募了400多名參與者進行相關研究，分為3大步驟：

研究步驟1：詢問研究參與者之社交圈（真實世界裡的親朋好友，不是網路上的社交圈）以及日常生活中的情緒支持。是否有朋友？是否和朋友共同做一些事情？是否認為自己被社會隔絕在外？擔心害怕時，有沒有值得信賴的人？

研究步驟2：每天晚上詢問研究參與者，當天是否與他人起衝突？是否與人擁抱？（此步驟進行兩週）。

研究步驟3：研究參與者被病毒感染並隔離觀察！

以心理學研究而言，步驟3的介入程度頗高。相對的，其結果顯得更加有趣。與人發生衝突可能形成壓力（負面的壓力，並非怦然心動的感覺），壓力可能造成免疫功能低下。例如人在工作壓力大時容易感冒。

研究結果發現：不論在過去兩週內與人發生衝突的次數多寡，社交圈後盾強大且擁有良好情緒支持者，罹患病毒型感冒的機率比較低。過去兩週內被擁抱的次數越多者，越不容易被傳染感冒。

啊！這樣的結果表示：擁抱有助於預防感冒嗎？關於此議題，目前仍有待進一步的研究。我先說說自己的經驗。

我自己挺喜歡親親抱抱的。可能來自媽媽的遺傳，或因為媽媽在我童年時期常常給我愛的抱抱。雖然我現在長大成人了，還是和父母常有肢體上的親暱動作。

12歲的時候，我和家人第一次去越南探望外婆。經過長時間的飛行以及顛簸的巴士轉乘，我們才在夜色昏黑時疲憊地抵達。一下車，我們就被許多親戚團團圍住，他（她）們欣喜若狂地笑著、哭著、擁我入懷、親吻我的額頭，完全不想放開我，對於當時剛剛是青少女的我真的有點小尷尬。但我想，這就是家族血脈與傳統。

大學時代學到催產素（Oxytocin）的時候才恍然大悟地瞭解：人類喜歡親親抱抱，原來是因為這個與分娩及哺乳有關的荷爾蒙。