「有自信」是一場持久戰！平民版的《恆毅力》主角：我沒有什麼可失去
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當在鍋裡東加西加食材或香料時，我試著不去想現實問題，萬一搞砸、浪費了昂貴的食材，我們每個月的伙食費可能會出現赤字。我焦急地等著看自己能否將這堆泥糊烹調成前一天聞到的美食。油脂很快從平底鍋裡冒出，辣椒辣得我流眼淚，我知道自己應該做對了。我忙上忙下，把各項不起眼的食材混合變出一道美味佳餚，我第一次嚐到創作成功的興奮滋味。
但真正的成就感發生在當天晚上媽媽下班回家時，她一如往常，身上還穿著護士服，才進門就已經準備好要去忙眼前的其他事。但是，當她走進廚房，聞到香味，看到我準備的食物時，她突然停了下來說：「謝謝妳，媽咪！」她臉上洋溢著滿足感（和許多拉丁家庭一樣，在我家，所有女性都稱孩子為媽咪（Mami）。我是媽咪，我母親也叫媽咪，依此類推）。
好吧，在她有空吃飯之前，還得打幾通電話處理一些公事。忙完之後，她把玉米餅皮加熱，廚房裡瀰漫著烤玉米的味道，她終於可以坐下來享受熱騰騰的一餐。這是我自信帶上早期的成就之一。啊哈！我辦到了！我抬頭挺胸，獨自在我們格倫代爾家中的廚房，我第一次明白：
一定要為自己加油打氣。當你對自己有信心時，任何事情都是可能的。
出去闖一闖，讓自信擴張
所以囉，上烹飪學校，對吧？我查過美國廚藝學院（Culinary Institute of America）和法國巴黎藍帶廚藝學校（Le Cordon Bleu），但學費都在3到7萬美元之間，我根本不可能付擔得起。我們家沒那麼有錢。我雖然可接受別人的拒絕，但光想像父母對我說「不」，就像被打了一巴掌一樣。我不打算上普通大學，也不想一輩子當保母，真的感到很徬徨，沒有任何明確的方向指引，因此，我猜想換個環境可能會有所幫助。出去闖一闖，艾倫，會有幫助的，一定要這麼做。
因此，我在19歲時，決定自己一個人搬到墨西哥城。雖然我在墨西哥有家人，從小也在那裡待過很長的時間，但我們在這個城市裡沒有任何親戚，只知道有人認識的人住在墨西哥城裡。當時是2006年，墨西哥城尚未成為熱門的旅遊景點，近年來才受到觀光客喜愛。那時的墨西哥一點也不酷又不安全，也不是個適合青少年獨自闖蕩的好地方，至少朋友和他們的父母是這麼認為的。