夢想成功＝快樂嗎？小心被「想要的大腦」支配的世界

我稱這個系統為「想要的大腦」（Want Brain）。讓你完全相信一塊巧克力、一台更大的電視或工作升遷會讓你快樂的，就是這個部位，而且它會每天告訴你好幾次這是真的。我們知道這是謊言的原因之一，是因為有個很巧妙的研究，曾在一天之中隨機詢問人們在做什麼，以及他們的感受。結果相當一致且驚人：由「想要的大腦」驅動的「有趣」活動，像是吃巧克力、看電視或在商店裡閒逛，實際上會讓我們喪失動力、更沒信心，並感到更沮喪。

住在被「想要的大腦」支配的世界

我們整個社會都是圍繞著滿足人們所有欲求而建立的，我們想要有份好工作，我們想要好車，我們想要很棒的假期，我們想要住豪宅。為了得到我們想要的一切，我們就想要錢。

西方世界是一個市場經濟，這意味著，為了保持機制運作，它必須盡最大可能讓公民賺錢並使金錢流通。為了實現這一點，必須不斷刺激和鼓勵「想要的大腦」。於是我們不斷被廣告和新上架的產品誘惑——最新的手機、最新的時尚、最熱門的旅遊景點。我們都被鼓勵要將事業成功與幸福快樂畫上等號。

社會本身和「想要的大腦」共謀，讓我們真心相信這些沒有太多價值的裝飾品會讓我們快樂。難怪最後大家都心碎了。

我受到「想要的大腦」文化的全面灌輸可能是從七歲開始的，當時我的父母拿了一張十英鎊的支票，帶我去到米德蘭銀行，我用這張支票開了一個獅鷲（該銀行的吉祥物）存款帳戶。我因此得到了一本字典；一本專屬於我、看起來像支票簿的存款單；一個漂亮的藍色文件夾；甚至還得到一個上頭印有吉祥物獅鷲的存戶徽章。我驕傲地將它別在我的學校外套上，覺得自己像個大人。

這一切對我來說代表什麼呢？它讓我相信大人就是要有錢，而為了賺錢，我必須要成功。這種觀念在我的學生生涯中持續灌注著，一直有人給我這樣的印象，讓我相信人生最重要的就是考試得高分，以便獲得夢想中的工作。

所有這些想法都正中「想要的大腦」下懷，結果就是，我把「贏」當作了自我身分認同。九十九分對我來說永遠不夠好——對我父母來說也不夠好。只有一百分才算好。