不只英特爾、星巴克！美國CEO離職率創歷史新高，逾1800位CEO下台走人

近期美國業界高層出現大震盪，不少CEO紛紛自行離職或被撤換，甚至包括英特爾（Intel）、耐吉（Nike）和星巴克（Starbucks）等知名企業也因無法扭轉業績或個人行為問題更換CEO。這股CEO大量去職的現象，凸顯企業對高層績效的耐心愈發減少。

這波CEO更迭潮，也帶出了一個值得深思的問題：領導人的「賞味期限」究竟該如何評估與界定？是表現未達標，還是時間到了就該下台？事實證明，CEO的任期不僅與企業績效高度相關，甚至有「生命週期」可循。

所以執行長的任期與企業績效表現有關聯嗎？這個提問看似基本，但若從極端值來看，似乎不見得如此。

《財星》世界500強企業中，華倫・巴菲特（Warren Buffett）已經營公司長達54年，是任職時間最長的執行長，其公司股價依然不斷創新高；而弗雷德・金德爾（Fred Kindle）僅任職3年，卻也同樣為公司繳出回報率262%的漂亮成績。

但真的是這樣嗎？

CEO任期：「13年」是重要分水嶺

2021年，一項針對美國標普（S&P）1,500家公司的研究發現了這個有趣的關聯：一家公司的價值會在執行長任職第10年左右達到高峰、並進入高原期，但到了第14年開始下滑，而且執行長愈是堅持，下滑的狀態就愈會持續下去。

根據統計，美國標普500指數公司的執行長平均任期落在9.2年，但要推導出上述論述，需要更精確的驗證。研究人員緊接著進行了一項測試：「如果執行長突然逝世，投資人會有何反應？」

結論與發現的趨勢驚人地相符。數據顯示「13年」是個重要分水嶺：若任期未超過13年，股資人通常會認為「真是個壞消息」；任期一旦超過13年，執行長突然逝世的消息反而會促使公司股價高漲，「老傻瓜走了，公司會更好。」（”The company is better off with the old coot gone.”）

對董事會來說，當然不可能僅憑推論，就解僱那些超過10年以上任期的執行長。不過《財富雜誌》（Fortune）指出，這項趨勢倒是有其道理：執行長的角色，確實存在「生命週期」。

企業CEO的5階段生命週期

作為世界五大頂級獵頭公司之一，史賓沙（Spencer Stuart）的兩位核心成員共同研究並撰寫了《CEO的生命周期：成功領導者的神話與真相》（The Life Cycle of a CEO: The Myths and Truths of How Leaders Succeed）一書，書中針對CEO的個人表現與其相應的行業週期進行分析，包括100次的深入訪談，推導出領導人通常經歷5個生命週期：

(責任編輯 / 王穎皓)