福特汽車誕生要感謝「屠宰場」？創新大師：偉大發明多靠舊元素組合，非仰賴新科技

1899年，亨利．福特（Henry Ford）成立了屬於他的車廠，當時一部車的售價為850到2,000美元，遠高於一般人能負擔的價格範圍。福特看到一個值得解決的問題：他要怎麼做，才能讓一般人也買得起汽車？

福特拆解了他的問題：

1. 我要如何降低勞動成本？

2. 我要如何縮短生產時間？

3. 我要如何降低材料成本？

解決問題之道：跳出所處產業

我們先從勞動成本講起。上個世紀出現的產業革命引進了裝配線作業，工廠會將產品先按生產流程排列好，專業分工的員工沿著這條線走動，置入標準的零件。

1906年，奧斯摩比（Oldsmobile）車廠首先把這個概念應用到生產汽車上，福特跟著也仿效這套流程，但是他不滿意，他希望用更少員工做出更多汽車，或者是員工數維持不變，但要加快生產汽車的速度。

請注意，這一點會融入第二個子問題：要怎樣做才能縮短生產時間。

這些問題的答案，來自汽車業之外。

福特的總工程師威廉「老爹」克藍恩（William “Pa” Klann）心裡想著福特拆解出來的子問題，前往芝加哥飼養場區的斯威夫特屠宰場（Swift slaughterhouse）。

他看到屠體利用上方的流水線從一個工作站移到另一個工作站，員工站著不動，在屠宰過程中分別取下不同的部分，這是一條會移動的拆卸線（disassembly line）。應用到汽車上，用相反的方式操作，就會得到一條會移動的裝配線。

福特於是重新配置工廠，把工作站式的裝配線改換成移動的裝配線，成果可謂驚人。組裝一輛汽車所需的時間，從12.5個小時縮短為90分鐘。

現在還剩下第三個問題：要如何壓低材料成本。福特注意到，在他使用的品項中，車漆是最昂貴的材料之一，而且當時使用的樹脂基底油性漆要一個多月才會乾透。

1920年代，化學家已經開發出一種新式的硝基黑清漆（nitrocellulose black lacquer），不到一個星期就會乾，成本只有油性漆的一半。

塗上黑清漆之後再經過打磨，車子會散發出一種獨特的閃亮光芒，和日本藝術品與木製漆器的光澤相似，因此這道塗漆製程又被暱稱為「日式塗漆」（japanning）。

到了1927年，福特開始把日式塗漆用在所有汽車上，他也因為這項變革講出一句名言：「客戶想要漆成任何顏色的T型車都可以，只要是黑的就沒問題。」

(責任編輯 / 吳彥君)