４７歲破產失去一切...他靠「這碗麵」逆轉人生，５０歲後改寫全球飲食史！

「發明與發現，不需要豪華的設備與大量資金。」從百福留下的這句話，便可以看出他正是從非常普通的家庭情境中，意外地發現了突破困境的線索。

50多歲進軍海外，不為人知的試錯過程

百福在48歲時，好不容易成功開發出泡麵。剛開始，批發商一臉訝異地說：「這麼奇怪的東西，根本沒辦法賣嘛。」這也難怪，畢竟泡麵是前所未見的新產品。

不過，消費者對泡麵非常感興趣，大筆訂單接連湧入，百福的員工一下子就超過了800人，公司商號也從「SUNSEA殖產」改名為「日清食品」。

將近50歲才完成工作上的一大成就，就算想要暫時放慢腳步，慢慢地思考下一步，也並不奇怪。但百福並未如此。

再怎麼說，他曾墜入人生谷底。那些辛勞的日子鞭策著他，讓他採取更進一步的行動。為了拓展銷路，他萌生這樣的想法：「在國內這麼熱門的商品，外國消費者想必也能接受。」

當時，日本國內的其他公司已開始推出類似的產品，因此百福比任何人更早一步把眼光放到海外市場。不過，泡麵無法單純地「擴大銷售管道到國外」，畢竟西方人吃飯時用的不是碗和筷子。想跨越這個難關，就必須重新審視商品本身。

百福是一個很有行動力的人，他認為只在腦中想也無濟於事，於是很快地便有了動作。他立刻搭機前往美國與歐洲，直接在當地視察市場，尋找解決問題的線索。那一年，他56歲。

在國外走訪期間，百福來到美國西岸的一間超市，他一如往常地示範泡麵的烹調方式，但現場沒有碗。

這時，超市的工作人員拿來紙杯，說可以用來代替碗。百福把雞汁口味的泡麵麵條分成兩、三份裝進紙杯，結果泡麵的風味廣受好評。

他在現場就簽訂了銷售合約。不過，比起生意談成的喜悅，他更在意一件完全不相干的事。「原來紙杯還有這種用法。如果新的即食麵能裝進類似紙杯的容器裡，不知道合不合適？」

在此之後，百福又開始每天的研究。

累到「天旋地轉」時，靈光一閃

要把泡麵裝進紙杯型容器，應該選用什麼材質？它必須倒熱水也沒問題，拿在手裡不會燙，又不能太重。

(責任編輯 / 吳彥君)