４７歲破產失去一切...他靠「這碗麵」逆轉人生，５０歲後改寫全球飲食史！

最後百福選中了不易導熱的保麗龍。保麗龍也經過改良。若材質容易裂開或破損，就無法成為可靠的容器。而且，保麗龍難免會有些臭味，因此他研發出在製作容器時，用熱風去除臭味的方法。

接著，還要思考如何密封保麗龍容器。關於這一點，百福從飛機上餐點使用的鋁箔紙封蓋中，得到了靈感。

其他的課題，還包括：設計能單手拿取、又不易滑落的容器，以及想辦法讓放入杯中的泡麵能均勻油炸。百福一一克服了這些難關。

然而，開發杯麵的最後一步，卻讓他傷透了腦筋。「該怎麼把麵放進去杯子裡呢……」如果把麵條做成比容器更小的麵體，直接丟進容器裡，落下的衝擊可能會讓麵體摔碎。

百福想到的方法是：「把麵體吊掛在容器裡。」這樣麵體就不會摔碎，還可以增加容器的強度，運輸過程也不會有問題。

然而，想要在上寬下窄的容器裡把麵體「吊掛」起來，這樣的構想實在難以實現。這種提案實在做不到……有的員工舉手投降，也有人提議改變容器的形狀。

有一天，不願放棄的百福躺在被窩裡，突然感到天旋地轉。大概是太累了吧……就在那一瞬間，他突然靈光一閃。「天旋地轉……對了，把麵體倒過來，讓容器從上方蓋住它！」百福從被窩裡跳起來，之前他一直思考「該怎麼把麵體裝進容器裡」，其實，只要反過來，把容器蓋在麵體上即可。

後來，百福試著把容器轉一圈，再搖一搖容器，麵體就能穩定固定在容器中，成功呈現懸空。這個創意叫作「中間固定」。現在所有的杯麵都是使用這個方法製作。

61歲終於成功開發杯麵

1971年，新商品「杯麵」終於問世。「兼有餐具功能的杯麵」立刻造成話題，一天就賣出好幾萬杯。

之後，百福在美國設廠，杯麵大量流通。接著，更進入巴西、中國、印度、荷蘭、印尼、德國、泰國、菲律賓、加拿大等地的市場。就這樣，杯麵以「日本出發的世界食品」之姿，普及全球。

成功開發杯麵那一年，百福61歲。也就是說，他的50多歲幾乎都用在努力克服難關，進軍海外。如今，全球化降低了商品海外流通的難度，在這樣的時刻，我們更應該從百福的生活方式裡學習。

(責任編輯 / 吳彥君)