第一次走進殯儀館化妝室，對象是罹癌亡夫...台北首位女殮工「桃姐」：因冥婚入行、３０年我學會讓每個人走得像樣

記得那天，我低頭幫丈夫穿衣，手在發抖，那不是害怕，而是滿心的哀慟，共度多年的伴侶，如今竟成了我要仔細服務的「遺體」，那一刻，我心裡浮出一個念頭：女性亡者，是不是也應該由女性來服務？

尤其是一些年輕女孩，或是面對生理上的細膩差異時，同為女性的我，也會希望人生最後一次被碰觸，是來自一雙能理解、能共感的手。

我第一次在殯儀館看到年輕女性遺體躺在鐵床上，男同事正熟練地擦拭、穿衣、打理。他們的動作沒有惡意，但我站在角落，心裡卻是一陣抽痛。那是一種說不上來的怪異感。

她才二十出頭，還沒結婚，死後卻要在陌生男性手裡被擺動、擦洗、解衣，再一層層穿上壽衣。她的身體似乎還帶著餘溫，指甲殘著淡淡的紅色，眼睛微睜。我不是講究什麼繁文縟節，只是在想：如果是我，一定也希望幫我的人是同性。

這件事我放在心裡很久，當時的制度是「誰有空誰做」，不分性別，本來想就算了，直到那天，我處理一位車禍身故的少女，我真的受不了了。

她臉部有擦傷，手臂骨折，家屬只求她能乾乾淨淨地走，我幫她抹粉，身旁男同事正準備幫她換內衣，我瞥了一眼，淚水差點掉下來，她還這麼年輕，死後卻要在異性面前如此裸裎，即便我們是處理遺體的專業人員，也該有所約束、有所敬畏。

於是我轉頭去找了長官，那是我第一次主動敲開那扇門，不為請假，不為排班，而是為了一件「沒人敢說的事」。

「女生的遺體，應該由女性來處理。」我平靜但堅定地對長官說，「至少基本的清潔、穿衣，應該尊重性別差異。我不是來製造麻煩，或想改革、或要抗議，只是覺得，如果是我走了也希望如此。這是一份體面。」

沒想到，這份心聲真的被聽見了。時任社會局長陳菊直接簽准：同意設立女性殮工制度，並徵求志願者，我毫不猶豫地填了表。在那張表上，我只寫了一句話：「願意進入女性殮工組，提供女性遺體清潔、穿衣、基礎化妝服務。」

民國八十二年，那個簽名成了我與這冰冷房間最長久的牽絆。我沒想過會留下來，更沒想過一待就是三十年。我們殮工不談情緒，也不談榮耀，但我們知道手下的分寸。那天我說出口的，其實不是要求，而是一個提醒。

(責任編輯 / 吳彥君)