培養多工打地基，將來蓋成101

如果說一般人在20多歲進入社會後才展開探索，那麼42歲的他顯然比很多人都早多了，打從18歲起，他就開始清楚計畫自己的未來。

或許因為高中在紐約念書，環境使余東霖被磨練得格外獨立、早熟，加上母親也在流行產業工作，耳濡目染下，使他很早就確立要往時尚領域發展。

當然，愛美不等於可以做這行。於是，在紐約的11年，他主修過設計、行銷與經濟學，並且在美國平價成衣品牌GAP實習。

從上端到下游摸透透

返台後，余東霖起初也不知從何下手找工作，第一年，他為自己繪製了「流行成衣產業地圖」，列出與這個產業相關的各個環節——生產、原料、行銷、零售通路、設計等，然後決定每一塊他都要走過：「我要把這些環節一個一個搞懂。」

接下來的每份工作，在第一天上班前，他清楚告訴自己要學到什麼。學完了，就思索目前還欠缺哪些經驗，下份工作應再補足哪方面能力，一切照規劃走。

例如，他曾在美商公司擔任採購，對於台灣流行市場有了初步了解，但不能掌握商品生產面，所以之後他去另一家由歐洲、美國、台灣合資的大型成衣貿易公司，總部在舊金山，這段期間讓他自買、賣雙方不同的角色學習，並可接觸從上游的原料、開發、製造、到下游銷售，補足了許多能力。

「就因為在這10幾年內，我將自己在流行成衣業需要的能力補齊，之後才有機會到美國大型成衣零售商Target工作，乃至於現在在聚陽實業，」余東霖表示。聚陽將他從Target延攬過來，掌管旗下產品的開發方向。

紅豆＋布丁＋牛奶冰，財源更多

除了及早規畫能力到位，余東霖認為他提升自己「市場價值」的關鍵思維，就是「讓自己成為多功能的人」。

他比喻得妙：「會做紅豆冰、布丁冰跟牛奶冰的人都很多，不稀奇；但會想到做『紅豆布丁牛奶冰』，這就特別了。」

關於這一點，余東霖體會良多。當初美商在台灣徵採購時，才4年年資的他得以自眾多資歷超過10年的本土採購中脫穎而出，公司明白告訴他，主要就是看重他同時也了解美式文化的跨文化經驗；還有第9年被Target網羅，也是因為他行銷、生產、設計同時通曉，足以打敗只專精其一的競爭者。「只會做一件事，『客源』很有限；最好能文能武，才能帶給客人（或老闆）驚喜連連。」