埋頭創新，蘋果忘了什麼？

產品創新永遠領先同業

就在蘋果2003年的歐洲商展會場上，賈伯斯驕傲的向3,700名觀眾展示2003年的最新產品，包括了新款的G5桌上型電腦，是全球第一台64位元的電腦，也是目前速度最快的機型；此外還有蘋果電腦新開發的麥金塔作業系統Panther；配備15吋螢幕的膝上型電腦，鍵盤設計有背光可在黑暗中操作。

還有近來備受消費者喜愛的數位音樂隨身聽iPod與數位音樂商店iTunes，這兩項產品代表蘋果電腦正式由個人電腦廠商轉型為個人消費電子與娛樂廠商。

營收卻遠遠落後競爭對手

所有人都同意，蘋果電腦的產品總是走在時代的尖端，功能強大而實用，設計遠比其他競爭對手更有時尚感。然而，這樣的創新優勢並沒有持續太久，後來居上的競爭對手無論在銷售或是營收方面，表現遠遠超過蘋果電腦。

如今全球個人電腦的產值高達1千8百億美元，蘋果電腦僅佔有2％。80年代時，蘋果的電腦出貨量排名全球第一，如今卻滑落至第九名，落在戴爾（Dell）、惠普（Hewlett-Packard）、與IBM之後，甚至不如宏碁與聯想。

不僅硬體設備的銷售一年不如一年，軟體部分也遭受來自微軟的強大壓力。2003年第三季微軟的軟體營收高達26億美元，是同時期蘋果電腦的15倍之多。

即使是新推出的iPod與iTunes，對於實質的獲利也沒有顯著的貢獻。這兩項產品可說是蘋果電腦自1977年推出蘋果二號（Apple II）之後最為成功的產品。自從2001年10月推出iPod以來，已經銷售超過150萬台，如今平均每一季有30萬台的銷售量。

2003年4月時蘋果電腦宣佈成立iTunes，成為第一個可以合法付費下載音樂的數位音樂商店，直到2003年為止，總計銷售與下載了超過2千萬首歌曲，並獲選為《時代》（Time）雜誌2003年最酷的發明之一。

然而，儘管iTunes創造了1千5百萬的營業額，但是蘋果電腦必須支付費用給唱片公司，如果再扣除相關成本，所剩無幾。除非如同賈伯斯所說，在2004年4月之前達到1億首歌曲的銷售目標，iTunes就能夠轉虧為盈。然而，以目前每週150萬首歌曲的銷售速度，恐怕要再花上一年的時間才能達到目標。