養出「不會老」的大腦
圖片來源：本刊資料照片
《自然神經科學》雜誌（Nature Neuroscience）報導，英國牛津大學腦部核磁共振造影中心研究團隊研究指出，每天玩這一類的「拋物雜技」30分鐘，6週後大腦白質（white matter）即會出現顯著變化。由神經纖維束構成的白質，能幫助連結大腦各個區域。
Good news！這個研究的意義在於，我們並非只能隨著歲月流逝，感嘆大腦機能日益退化；而且，不僅大腦白質具有可塑性，負責心智運算與儲存記憶的大腦灰質（grey matter）也是。
《財星》雜誌（FORTUNE）報導，近日有多個研究結果紛紛指出，灰質也可以不斷再生，形成新的活性細胞。同時，當腦中產生新的神經細胞後，它們存在的位置與存活時間，完全取決於我們怎麼使用大腦。
年華會老去，大腦可不一定
《財星》並點出，想要「養腦」，讓腦袋愈用愈靈光，辦法跟職場生存之道有著共通之處，包括：
1.學習、學習、學習！研究發現，若一個人受教程度愈高，愈不容易因為年紀增長而腦力衰退。因為受教程度高者，更有機會學習新技能、接受新任務，可刺激神經細胞的增生。
2.置身於異文化環境：例如透過學習外語，特別是與母語差距很大的語言，能提高大腦的挑戰性。你可以找機會接觸不同文化，在探索與適應環境時，會迫使你全神貫注地使用大腦。
3.尋求有難度的延伸性任務：也就是花點時間嘗試新事物。大腦原先就有喜歡嘗鮮的「癖好」，不管是新產品、新歌、新地方，都能活化大腦。
4.管理壓力：無論是來自內部還是外部，壓力都會殺死神經細胞！建議以運動、冥想、大笑的方式來保護腦袋，或者好好休一次假，養足腦力再上。
5.結交朋友：多與他人廣泛互動，有助於提高短期績效及增加認知儲備（cognitive reserve）。
透過以上方法，增加腦力的同時，也能增加競爭力。青春年華會老去，大腦依舊能生生不息。