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「法醫人類學家就是屍骨代言人,」李衍蒨簡明扼要地介紹這個一般人陌生的職業:他們透過人骨學基礎,在亂葬崗或災難現場分析骨骸的組織、痕跡,確認性別、種族、死因,讓「屍體自己講話」,替他們找到可能的身分。
亂葬崗、災難地點就是她的辦公室,勇敢女孩跑遍世界替屍骨找到回家路

「這裡的無名屍真的不少,居民在花園挖地,會挖出成堆骨頭,就是我們出動的時候了,」李衍蒨不僅要從屍骨身上找到蛛絲馬跡,更能從骨骸上知道死者生前是否遭凌虐,了解得愈多,希望讓骨骸回家的心願就愈強烈,讓她即使身在烈陽下,皮膚曬得黝黑,依舊不退縮。

不過,法醫人類學家就是破案專家嗎?李衍蒨笑稱:「我們不知道這具屍體發生什麼事,他們回家了沒,我也不曉得。當然不像美劇的主角,一查骸骨就能抓到兇手。」

李衍蒨盡其所能寫下骨骸的性別、年齡與身分特徵,資料愈詳細,愈能讓警方比對失蹤人口。若不刻意追蹤,她並不知道最後骨骸是否找回身分:「雖然不知案件結果,但每個人都應該有尊嚴地離開。找到他們的故事,幫家屬走出陰霾,是我們的信念。」

那麼,曾經真的替無名屍找回家人嗎?李衍蒨回答前忽然靜默,像在回憶中爬梳事件始末。

細節中找線索,一個護身符也是關鍵

「有一陣子,我在明顯是20幾歲年輕人遭屠殺的屍骨堆中,怎麼都找不到可辨識的特徵,我沮喪地想:『我漏看了什麼?還差什麼?』」李衍蒨拉高語調,彷彿當時的自責情緒仍烙印在心中。

就在這時候,李衍蒨忽然發現一件明顯不是骨頭的物品藏在屍骨堆中,她詢問東帝汶的警察才曉得,這是父母親在孩子小時候送給孩子的護身符。這項小東西讓她士氣大振,請警察務必在尋人啟事內加註此物品。

一週後,警察興奮地告訴她,一位老母親透過護身符,認出失蹤多年的兒子骨骸,更老淚縱橫地希望向李衍蒨道謝。「我終於鬆了口氣,終於替他找到家人跟回家的路,」她微笑地說,知道屍骨找到家人並不容易,但能幫一位算一位,「我真的很開心。」

即使看了無數屍骨,李衍蒨透露,她出國旅行時,仍會特地參觀各國大屠殺紀念博物館,親友不禁虧她:「妳平常看得還不夠多嗎?」她解釋,想透過參觀,知道死者的死法。更重要的是,他們不應被遺忘,唯有了解歷史,才能避免再犯錯:「每副骨頭都是一個故事,我總是能看到不同,這就是迷人之處。」

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