解開憂鬱症之謎，找到不需用藥的社會處方箋

慢慢地，隨著時間推移，藥物在日常生活中越來越稀鬆平常，不管是醫生開的、經核可的或建議服用的藥物。時至今日，藥物處處可見。

在美國，每五位成人就有一人因心理問題服用至少一種藥物；中年婦女更有近四分之一服用過抗憂鬱藥物；約有一成男高中生服用有助於專心的強效藥物。合法和非法藥物的成癮問題極為普遍，致使美國白人男性壽命首次在昇平時期下降。

這些影響已擴散到整個西方世界。舉例來說，在你閱讀到這裡的時候，法國就有三分之一的人口服用合法精神異常藥物（如抗憂鬱藥），而英國可說是全歐洲用量最兇的。

抗憂鬱藥物幾乎讓你無所遁逃──科學家在西方國家的自來水中發現抗憂鬱藥劑成分，因為抗憂鬱藥物的服用者眾，排放後又無法從日常飲用水中過濾。確實，到處都充斥著這些藥物。

昔日異事今已司空見慣。人們也沒有多討論，就接受了周遭很多人得用強效藥物對抗憂鬱，以正常過日。

我第二個疑惑是：怎麼會多出這麼多明顯感覺憂鬱和嚴重焦慮的人呢？是有什麼改變嗎？

31歲是我成年後第一次完全不吃藥。治療師的溫柔提醒──我雖然持續服藥，卻仍覺得憂鬱──我聽而不聞了10年。一直到人生遇到危機，無法甩開壞心情，我決定要聽他的。

為什麼我努力了這麼久，卻好像沒用？我把手上最後一包克憂果沖進馬桶，覺得我心頭的疑問像月台上等待接送的小孩，等待著我去注意。我為何依然憂鬱呢？為什麼這麼多人跟我一樣？

然後，我又發現第三個謎團：除了腦內化學物質失調外，有無其他原因會導致憂鬱焦慮呢？如果有，那會是什麼？

我當然還是不想探究。關於痛苦，一旦你接受了某套說法，就不願再去質疑。就好像用韁繩套住憂鬱，就覺得可以控制憂鬱一樣。我擔心，萬一推翻了與我共存許久的說法，那痛苦會像脫韁動物，反過來奴役我。

曾有好幾年的時間，每當我開始研究這些謎題，看科學報告、和這些報告的作者對話，我就會退縮。因為他們說的事讓我亂了陣腳，使我更焦慮。

我在我的著作《追逐尖叫：橫跨9國、1000個日子的追蹤，找到成癮的根源，以及失控也能重來的人生》（Chasing the Scream: The First and Last Days of the War on Drugs）有討論這部分。