帕金森定律:「愈靠近死線,工作就愈有效率」背後的人性
帕金森定律對企業與工作人的提醒:
- 當可運用的工作時間愈多,效率愈低。
- 效率不良的主管,容易造成人浮於事。
- 帕金森定律無人能免疫,須刻意對抗。
當你接獲一項任務,最關心的是「什麼時候要完成」而非「必須花多少時間」時,你很可能將成為帕金森定律(Parkinson's Law)的受害者。
什麼是帕金森定律?由來為何?
帕金森定律最有名的一句話是:「工作總會不斷膨脹,直到填滿所有可用時間。」(Work expands to fill the time available for its completion.)意即人會不斷拖延、分心、增加任務複雜度,直到時間用盡。
1955年,英國著名的歷史學家西里爾・諾斯古德・帕金森(Cyril Northcote Parkinson)在《經濟學人》發表了一篇幽默的論文,其中寫道:「同樣是寄出一封明信片,一個大忙人只要花3分鐘,但一位閒來無事的老太太卻需要一整天,包含一小時找明信片、半小時找眼鏡、一個半小時寫卡片、20分鐘決定是否要帶雨傘出門⋯⋯,不自覺就創造了許多無關緊要的支線任務,直到一天結束。」
帕金森舉的例子雖然極端,卻反映出職場上常見的情況:當一個人可運用的工作時間愈多、效率愈低落;反倒是「死線」當前,愈能高效產出。
帕金森定律的管理困境
事實上,帕金森定律不只適用於時間管理,在許多面向也都形成了資源浪費。
例如:多數人總是不斷堆加電腦裡的資料,直到記憶體用罄;專案項目不斷擴大,直到資源用罄;財務支出不斷增加,直到可用預算耗盡。
總歸來說,當人們自覺有餘裕時,就不會採取最高效的方式工作。
令人擔憂的是,帕金森定律不只影響個人工作績效,更可能造成組織出現「人浮於事」的現象。
帕金森指出,一位效率不彰的主管通常有3個選項:第一,直接把位子讓給更能幹的人才;第二,讓更能幹的人成為左右手;第三,聘用比自己水平低的下屬。
不難想像,人為了鞏固自己的權力,經常會選擇第三條路,導致「二流主管帶三流人才」,組織看似不斷擴張,卻集體浪費時間與資源。
3大解方對抗帕金森定律
帕金森定律之所以是「定律」,代表人受到天性所趨,若沒有刻意與之對抗,很容易就會落入陷阱。建議從3大解方著手:
(責任編輯 / 杜韋樺)