為什麼現在全街都在穿New Balance？看他們如何從老牌鞋廠東山再起
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New Balance不是只有復古老爹鞋，不論是走在街頭或是搭捷運，低頭看看年輕人的足履，不難發現New Balance多得驚人。
New Balance執行長普雷斯頓去年說，「年輕人開始穿我們的品牌，而且是各種品項都愛」。
美國電商平台StockX的銷售數字顯示，在美國年底的瘋狂購物季，New Balance名列平台上最賣的前五大品牌。而且消費者顯然是計畫性購買，因為在折扣季開跑前的一個月，詢問度很高的New Balance 550的網路搜尋就已經爆量。
StockX球鞋類採購總監海因斯說，從2022年開始，類籃球鞋但外型厚重的鞋款大行其道。
「New Balance 550原先是為籃球員設計的鞋款，但 New Balance重新設計輪廓，增添生活風格元素，然後銷售就沖天了」。
「 550熱潮使得New Balance 成為2022年StockX平台上成長最快的品牌，銷售年成長達到200% 」，海因斯說。
現在就連英國精品網站Matchesfashion和Farfetch也常常顯示，New Balance缺貨中，或是熱門尺寸缺貨。對比零售網站過去慣性冷落New Balance，這個全球最古老鞋子品牌之一，創造了40億美元年營收。
第一個產品，靈感來自「金雞獨立」
1906年，英國移民萊利(William Riley)落腳美國麻州波士頓，最初的產品不是鞋子，而是受庭院裡雞群的「金雞獨立」站姿而啟發的足弓墊。
第一款跑鞋在1938年問世，漸漸轉而重點發展路跑鞋。直到1976年，指標性的「N」字母才出現的鞋身上，同一年320鞋款被《Running World》雜誌評為跑者的最佳鞋款。
雖然現在都是「潮人」再穿它，但好長一段時間，New Balance就是爸爸鞋櫃裡一雙去不太重要場合可以穿搭的鞋子。
但他也不乏名人愛戴者，像是蘋果共同創辦人賈伯斯2007年發表震驚世界的iPhone時，就是踏著灰色的992。
有說法指出，賈伯斯甚至幫忙研發了以數字99開頭的系列，第一雙就是1982年誕生的990 。
▲New Balance 990 V4 。圖片來源：New Balance
New Balance東山再起背後的靈魂人物
New Balance再起，也不能忽視兩大時尚風格的力量，像是「山系潮人」(Gorpcore)，也就是一種脫胎於登山活動，但講究實用、功能性、户外風格的服裝品味。另一則是「NORMCORE」風格，意思是中性簡約的穿搭，後來則逐漸演變成不費力時尚的代名詞。
海因斯也認為，如果New Balance沒有與紐約時尚潮牌Aimé Leon Dore 合作，New Balance 550熱潮不一定存在。