「電扶梯式的職業生涯」－已不復存在

隨著經驗的累積，你在組織裡逐步晉升，原本的基層位置則由充滿雄心壯志的新鮮人遞補。只要你表現良好，就能在這電扶梯上穩定上升，每升一級，權力、收入、就業保障也跟著增加。

最後，在65歲左右，你踏出電扶梯，讓中階員工遞補你空出的高階職位。在此同時，你開始悠哉地享受由公司退休金及社會福利金資助的退休生活。

當然，大家並未認定這一切都會自然發生，只是大家普遍覺得，只要你有能力，再加上適度的努力，運氣又不差的話，終究會爬上高位，大致上這算是合理的預期。

但如今，電扶梯上每一階都卡滿了人。就像羅納德．布朗斯坦（Ronald Brownstein）在《大西洋月刊》（The Atlantic）裡提到的，

許多年輕人即使受過最高教育，卻卡在基層、大材小用，或苦無就業機會。

在此同時，六、七十歲的男女面對的是虧空的退休金，以及漏洞百出的政府福利制度，無論是繼續待在職場或重返職場的人數都創下新高。

這現象導致中年的勞力人口卡在毫無升遷前景的狀態，最慘的還被擠出職場，以便騰出位子給更資深的人才。如今，年輕人難以擠上電扶梯，中年人難以升遷，六十歲的人難以退休，布朗斯坦指出：「大家不再順利晉升，而是踩踏著別人。」

精進專業技能，是自己的責任

傳統的職業生涯發展路線已不復存在，以前世代所享有的傳統專業發展也成了過往雲煙。你無法再期待雇主出錢訓練你精進溝通技巧，或拓展你的專業技術。

現在即使是基層員工，公司也預期你到職時就馬上勝任工作，或學得很快，在幾週內就進入狀況。

無論你是想學新的技能，或想在工作上表現得更好，訓練與投資自己，現在都變成自己的責任。

公司不想投資在你身上，部分原因在於你不大可能承諾留在崗位上好幾年，一輩子會換好幾個不同的工作。以前雇主與員工之間有長期協議，以終身雇用換取終身的忠誠，這種協議現在已由績效導向的短期合約所取代，勞資雙方會持續檢討是否續約。

誠如個人事業發展專家丹．平克（Dan Pink）所言，專業忠誠度現在是在你的人脈之間「平行」流動，而不是「垂直」流向你的老闆。