低調做人、高調做事，打造第３大網路帝國
圖片來源：達志影像提供
潤訊內部甚至流傳著這樣一則故事：馬化騰擔任軟體工程師時，曾提議開發類似現在騰訊QQ的即時通訊軟體，卻沒有引起高層的任何興趣。在當時的討論中，還有人問說：「這東西究竟是收錢還是不收錢？如果不收錢，我做它幹什麼？」
很顯然，當時潤訊高層並沒有看到即時通訊是未來大趨勢，只著重於眼前的現金收入。1998年，馬化騰就離開潤訊，與友人合夥創辦了騰訊。
最愛抬頭看星星，最後低頭務實選網路
假使沒有擔任軟體工程師，走上自行創業一途，那麼馬化騰今天會從事什麼行業呢？
答案很可能是：天文學家。
就像許多孩子一樣，馬化騰也有過童年夢想。《馬化騰傳》書中提到，馬化騰年幼時最常做的一件事，就是抬頭數天上的星星。由於個性安靜、含蓄，觀察夜空星象便成為他最大的嗜好。
中學時代，他曾央求父母買給他一台天文望遠鏡。然而，專業望遠鏡價格不菲，這對身為公務員的馬化騰父母來說，的確不是一筆小數目。因此，起初他的心願並沒有獲得滿足。
直到有一天，母親在他的日記裡發現他寫道：「父母的做法，很可能會扼殺一名天文學家。」他們這才決定湊出兩人幾個月的工資，替他買下一台天文望遠鏡。
馬化騰曾被問及，做過最自豪的一件事是什麼？他的回答是：「中學時代拍攝到哈雷慧星。」不過，馬化騰最終並沒有走上研究天文之路。高考結束、選填大學志願時，因考量現實出路，當時學習天文的人大多去當地理老師，他終究還是改填了前景較好的計算機系。
即便日後創業，他對天文濃厚的興趣依然不減，每當與同事聊起天文話題，平時沉靜的他，立刻變得健談、充滿熱情。有一回，騰訊董事會送他一個天文望遠鏡模型做禮物，足見馬化騰對天文的狂熱，並不下於網路。
另方面，從他「放棄天文夢」，改走計算機領域這件事，可看出他性格中務實的一面。他曾說：「畢竟天文太遙遠了。」
這樣的特質也反映到他日後創業的態度和做法上。在業界，曾有人私下對比、調侃馬雲和馬化騰兩人說：「馬雲是完全不看底牌，把自己全部籌碼壓上『豪賭』；馬化騰是完全相反，回回看底牌，精打細算的玩法。」