上班太悶沒精神？微軟創辦人比爾蓋茲，靠這招消遣無聊

25％的人無聊會塗鴉，比爾．蓋茲也一樣

根據我的研究，我們當中大約四分之一的人無聊時會隨手塗鴉。我們並不孤單。

微軟創辦人比爾．蓋茲顯然也很愛隨手塗鴉，當年參加完英國首相東尼．布萊爾也有出席的全球經濟論壇之後，就留下好幾頁塗鴉。為了弄清蓋茲跟全球二六％的人為什麼無聊時會信手塗鴉，我們需要檢視無聊時的大腦。無聊的大腦沒有休息，而是持續尋求刺激。我們無聊時做的種種分類B事情，都是想增加大腦的刺激─隨手塗鴉也一樣。

隨手塗鴉其實是提供適當刺激的聰明策略─只是也別畫得太專心，忘記豎起一隻耳朵留意周圍動態。這招很適合開會或其他需要留意狀況的無趣場合。如果不用這招，我們也許得靠做白日夢跟胡思亂想來尋求刺激，太過投入，結果無法留意周遭。這招不像做白日夢那麼消耗認知資源，既可以減少無聊，又不會太過分心。

上網解悶，但上班族不願意承認

我針對上班族的調查顯然漏掉一種常見解悶方式，那就是用電子產品上網。逛網站、傳訊息和上社群網站都是我們常用的解悶方式─ 你在機場或車站隨便張望一下就會看到很多人等候時在用行動裝置上網。堪薩斯州立大學助理教授約瑟．尤葛林（Joseph Ugrin）與南伊利諾大學副教授約翰．皮爾遜（John Pearson）的研究指出，一般人工作時有60％到80％的時間是在上網。上網沒有列入我的調查裡有其理由，許多讓我進他們公司做調查的老闆不願認為員工會趁上班時間上網，許多公司甚至禁止員工為公務以外的目的使用網路（這很合理：研究估計企業每年因員工私下上網而損失1億7800百萬美元的生產力），所以當我問上班族在（工作）無聊時做什麼，沒什麼人承認會上網。

為什麼我們無聊時會吃東西？

雖然我的研究顯示吃東西是無聊時常做的事情，探討吃與無聊的相關研究卻出奇少見。

探討「情緒性飲食」的研究很多，特別探討吃與無聊的研究則很少。一篇很早指出兩者關連的心理學研究出現於1977年，研究人員發現受試者在做無聊事情時吃得多，在做有趣事情時吃得少。2004年，英國普奧利醫院做了一項針對2000名受試者的較新研究，結果47％的16歲至24歲青少年自稱無聊時會吃東西，40％的35歲至44歲成年人也是，跟我的研究結果相當吻合。