上班太悶沒精神？微軟創辦人比爾蓋茲，靠這招消遣無聊

2011年，鮑林格林州立大學做了一項研究，請139九位年輕男女受試者根據情緒飲食量表填答飲食習慣，結果驗證吃與無聊之間的關連。情緒飲食量表是設計來衡量情緒引起的飲食行為，原始版本把情緒分為三類，分別為「憂鬱」、「焦慮」，還有「憤怒／沮喪」，這項研究則加上「無聊」這一項。結果顯示，放縱飲食的最大原因是無聊，更勝焦慮或憂鬱等情緒。

請給我一杯打擊無聊的低熱量拿鐵

根據我的研究，喝東西是無聊時最常做的事情─ 至少工作時如此。雖然我沒有具體詢問大家是喝什麼，但大概是含咖啡因的飲品，例如：咖啡、茶或可樂。《新科學家》（NewScientist）雜誌指出，咖啡因是地球上最受歡迎的「精神藥物」，超過90％的美國成年人天天攝取。芬蘭是全球最「咖啡因上癮的國家」，成年人平均一天喝四到五杯咖啡。合理來看，無聊至少是這種咖啡因癮頭的一個原因。1988年的一項研究以大學生為對象，探討咖啡因攝取與無聊的關係，發現咖啡因能減少無聊（雖然會增加「緊張」），而且受試者知道有這個效果（至少是想提振精神，差不多是同一回事）。

有趣的是咖啡因如何減少無聊。你可能想得到，咖啡因跟食物的作用差不多（促進多巴胺分泌），但背後機制有點不同。無聊是習慣性程序的結果：我們習慣了某種刺激，不再感受得到。習慣化是一種適應程序，避免我們持續接收「舊」刺激而導致分心，有助不再留意相同或重複的資訊，把寶貴的注意力保留給新訊息。想像我們從不習慣於舊資訊會是什麼樣子：我們會對一切持續保持敏銳與興奮─ 對早餐玉米片、下雨跟落葉等等。簡直永遠像是三歲小孩。習慣化則讓我們不再把注意力擺在那些不需要注意的事情上（第十一章會詳加探討這議題）。

然而，習慣化有時非我們所樂見。舉例來說，我們做重複性工作時會變得習慣，不再有興致，所以感到無聊。咖啡因這種藥物具有神奇魔力，有辦法減緩習慣化的速度，我們會比較久才覺得無聊。