哲學是陪你走遠途的乾糧，而不是豐盛的一桌菜
圖片來源：廖祐瑲
35歲回到台灣，開始面對現實。台灣當時有三種大戰：第一是土洋大戰，土博士認為洋博士也沒什麼；還有城鄉大戰和省籍大戰，三種，我都居於政治不正確。直到有個朋友介紹我去補空缺，我才到清華大學歷史所當博士後研究員。去到那裡，大家都很驚訝，說你又不是去美國，英文怎麼這麼好，我可以做同步口譯，也做了好幾次。後來才知道這工作pay（收入）很高，早知道不教書去幹這個比較好（笑）。
在清華，碰到一位通識教育中心的老師，他引介我去當時剛成立的南華管理學院哲學研究所（現為南華大學）。跟校長碰面時，校長問：「我們為什麼要用你？」我說，你用我一個人等於用三個人，我會教學，我會研究，我還會主持節目。談了不到5分鐘就決定，I got my first job because of my mouth.（我靠一張嘴拿到了第一份工作）
Q4. 生活中，你有實際應用哲學解決問題的經驗嗎？
Everyday，每一天都是。
哲學最強調的，就是creative thinking（創意思考）。我常跟學生講，你來聽我課的目的，就是把我幹掉。
Creativity is the only requirement of this field.（這領域唯一要求的，就是創造力）所以，每次我遇到問題，都習慣倒過來想。比方說，談合作，大家覺得情勢不太好，但我會這麼看：「這事情遲遲不能展開，表示我們有更充裕的時間準備，不要急著下手。」
我在台大開通識教育課，很多人說，這不是營養學分嗎？我說，走著瞧吧。開了之後，第一，因為學生多，我再也沒有選課的問題；再者，台大是好學校，所有學生都有機會認得我；第三，我不開通識教育課，我不會知道一般台大學生怎麼思考。所以我們系上對於台大學生了解最深的，搞不好就是我。這也是倒過來想。
Q5. 也可應用在人際關係上嗎？這是現代人最煩惱的課題。
為什麼哲學的英文叫做“philosophy”？是兩個希臘字philo和sophia的結合，前面是友誼，後面是智慧。人要跟智慧交朋友，不能沒有朋友，也不能都是朋友。
像我們學校要我去領「導師獎」，但我不認同，什麼叫「愛學生勝過愛自己的子女」？這太矯情了，任何人都知道這做不到。我把對太太的愛、對孩子的愛當做標的，在社會關係中，依親疏遠近，遞減來分配。對學生當然也有付出，但不會那麼完整。把親情當成燈塔來看接下來的人際關係，這對我幫助很大。