朋友聚餐時，熱情招呼對方eat more，為何被西方人視為不禮貌的表現？

有一次問學生Mandy覺得自己英文哪裡不夠好。她給了一個很有意思的答案：「我覺得自己講的英文太直。」太直，Mandy指的是太直白，我想我完全懂得她的意思。

我們講話有時需要一點含蓄，像接到客戶電話，而你在洗手間，你不會直說：「我在上廁所。」

英文裡某些字，像是eat這樣的字，特別會帶來這種直白的畫面，我們一起來看看幾句餐廳裡最常見中式英文，是什麼樣的直白：

1. 多吃一些。

（不好）Eat more.

（好）Help yourself.

東西方人關心的方式不同，我們經常問人吃飽沒、多吃一點，這些雖然是好意，但直譯成英文，聽起來就是不自然。Eat more是祈使句，像命令人的口氣。

再看一個eat的例子：

2. 這個蛋糕不錯，吃一些。

（不好）The cake tastes good. Please eat some.

（好）The cake tastes good. Please try some.

請別人吃一塊蛋糕，重點不在「吃」，而在「試」。

Eat這個字是一個很具象的動作，劍橋字典裡的解釋是：”to put food into the mouth, chew it, and swallow it”，意思是把東西放到嘴巴裡，咀嚼後吞嚥。但中文裡我們說，和朋友吃飯，重點不在怎麼個「吃法」：

● 我和朋友一起吃晚餐。

（不好）I ate dinner with a friend.

（好）I had dinner with a friend.

用had dinner就包含得很廣，不會只專注在「吃」，因為吃飯時會聊天、喝酒、享受，等等一連串的活動。

有時候中文有「吃」，但說英文的時候，eat不用出現，例如：

● 你想吃馬鈴薯嗎？

（不好） Do you want to eat some potatoes?

（好）Do you want some potatoes?

Eat在這裡沒有錯，但要請別人吃東西、喝東西，不會講這麼白，不說 "Do you want to eat..." 或 "Do you want to drink..."。

3. 我想要訂位。

（不好）I want to book a seat.

（好）I want to book a table.

訂戲院的票可以用book a seat，但餐廳裡是book a table，如果餐廳訂位訂五個人，一定是同一桌五個人：

● 我想訂五人的位子。

（不好） I would like to book five seats.

（好） I would like to book a table for five.

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