從食品到產品，國人食用健康守護者
農業科學、生技及護理領域／第一屆國家產學大師獎
Agricultural Science, Biotechnology, and Nursing
國立屏東科技大學食品科學系教授
謝寶全
屏東科技大學薄鹽醬油聞名全臺，常是許多人指名團購的熱門食品。背後的發明人，正是今年第一屆國家產學大師獎得主──屏科大食品科學系教授謝寶全。但這只是謝寶全眾多研發技轉的產品之一，如果封他為「臺灣農產品技轉大王」，相信不會有人敢跟他爭搶光環。從養身保健的梅精、樟汁液、可可粉；美白保養的木瓜酵素、納豆肥皂；料理美食的土桑茶、香椿烏醋、紅麴醋??，謝寶全在農業生技產品研發上，產量相當驚人。
身為屏科大薄鹽醬油的催生者，謝寶全說，來自5 歲起，跟著阿嬤做醃漬物、豆麴的經驗。「醬油的前身，就是醃漬物撈起來後，所剩餘的醬汁。」
謝寶全回憶，小時候因為家裡窮，常常一塊越瓜就能配3 碗白飯。醃漬物和醬油對尋常農家來說，已是難得的小確幸。
來自味蕾的記憶，讓謝寶全考上醫學院卻無力負擔學費時，第一個想到的就是食品相關科系。「畢竟，民以食為天，當時心想，念這科系應該不怕找不到工作。」
為福利社帶來600萬業績
由於謝寶全博士論文研究不添加焦糖色素的發酵產品，在一次偶然間，看到日本進口、專供糖尿病患者食用的無鹽醬油時，意識到「低鹽」一定是未來的趨勢。謝寶全解析，日本低鹽醬油雖然鈉離子變低，但為了維持鹹度，只好添加鉀離子，反而造成腎臟負擔。但若不添加，又無法延長保存期限。
為了找出能抑制微生物生長的菌種，謝寶全整整睡了一個月的實驗室。「由於許多菌種每20 分鐘就是一個世代，為了確保加入食品後不會死亡，在發酵過程得隨時採樣，以掌握菌種最好的生長點。」
最後找出的微生物不但兼具防腐功能，還可散發香味，加上低鈉、低鉀的特點，符合逐漸抬頭的健康意識，讓原本是「員工福利社限定」的薄鹽醬油，成為屏東地區名產，一年就創造600 萬業績。
由於銷量逐年增加，屏科大於是在2005年決定將薄鹽醬油技轉給業界，並在2007年成立為屏大生物科技公司，當時高達1千萬的技轉費，和每年30 萬的回饋金，一時傳為美談。