不必等幸運之神來敲門，自己的好運由自己創造

從何時開始，我們相信「運氣」與成功有著密不可分的關係？這套價值觀源自源自於人類演化過程所累積的共同經驗。自從六百萬年前，人類和黑猩猩從同一個祖先漸行漸遠，人類的遺傳表徵至今約進化1500萬次到2000萬次。

我們的祖先以集體打獵來對抗兇猛的生物，因此人類的大腦，自然繼承這種目標導向的合作能力。經由這些共同經驗，界定出指引行為和信念的社會準則，建立起大家對這世界的共同期望，讓彼此順利合作。

我們堅信能憑一己之力，排除那些無法操控之事的未知力量，要是人類做不到，就是上帝的旨意，因此創造出人定勝天這樣無敵樂觀的文化。

這種「人定勝天」的信念背後，暗示著：「在開放的社會中，凡道德高尚者皆可擁有社會與經濟地位。」當時農夫與工匠在教會、家庭與社區深耕，成為國家經濟的中堅分子，看著身邊的人憑著勤奮與誠實，不斷成功的案例，人們很容易將獨立自主和品格的重要性理想化。

後來，隨著城市經濟發展，一夜致富的傳奇逐漸削弱耐心、勤勞和謹慎的美德。暴富與明顯的分配不均，讓普羅大眾開始質疑光靠努力、節儉和信仰就能成功的信念。隨機的概念滲入美國人民的生活。對美國人來說，努力工作、品德良好以及相信仁慈的上帝已經不夠，你還需要運氣。

意外無法預測，幸運的是我們還能有所為

2007年底，我在南美眼睜睜看著美國經濟崩盤，一家餐廳電視播出聳動的畫面：銀行業者紛紛撤出大樓，失業率不斷蜿蜒上升。服務生嘆了一口氣說：「運氣不好。」(Mala suerte.)他說。認為事情完全不是自己能左右的人，往往持有外在控制觀點，這和清教徒「人定勝天」的信念完全相反。

我對阿根廷人及我的阿根廷前夫的看法證明，文化深深影響我們理解這個世界如何運作，其中也包括是否相信運氣的存在與人生的可控性。儘管我一生中不斷出現隨機事件，我還是相信，去做點什麼要好過搖搖頭說：「這就是人生。」

我在布宜諾斯艾利斯住了幾年後，在經濟大蕭條最嚴重時回到美國。當我身處其中，很難解釋當地的經濟漲跌；就好像整個國家出了車禍，但只有某些人撞破頭。人生充滿和個人努力無關、明顯又難以招架的不公平，侵蝕著我深信「成功操之在己」的樂觀信念。