自信是一切改變的開始

「語言是通往東南亞的第一條路。」

1983年次、在台灣各大學擔任東南亞語言講師的王麗蘭，從2001年自馬來西亞來台求學，經歷結婚、工作，多了許多新身分：台灣人的另一半、東南亞居民的發聲者、新住民的母親，她還獲得廣播金鐘獎教育文化節目主持人獎肯定，但她一直自豪堅持的，卻是當「台灣新的眼睛」。

台灣人普遍理解的「外國」始終停留在歐美日韓。「平平是外國人，我們這些東南亞來的很容易『被隱形』，」她說。直到看見帶刺的泰國榴槤「理直氣壯」地陳列在超市門口，她受到啟發：自己的身分其實也無須隱瞞，可以勇敢展現，「為什麼要偽裝，你就是有刺啊！」

雖然環境不會因為1顆榴槤改變，但王麗蘭的心態轉了，人生從此跟著不同。她從語言教育開始「翻轉」隱形的東南亞，陸續在外交部的外交學院、台灣大學、政治大學、台北科技大學等地授課，例如「前進台北車站」，就是帶著學生與印尼人聊天。

2012年起，王麗蘭更開始帶領大學生飛到馬來西亞華人社區擔任1個月的志工，進行社區營造和文史保存，她鼓勵學生嘗試「去東南亞當個外國人」。

去年底再度成為新住民之母的王麗蘭動力十足，今年初還在線上教育平台YOTTA開設印尼語課程。不論在課堂或演講的結尾，王麗蘭總是與台灣人約定：「把東南亞放進你的口袋。」希望台灣人成為東南亞最好的夥伴。