用生物炭減緩溫室效應

在分享成大航太工程系特聘教授陳維新精彩的故事前，我們先認識一個專有名詞。

焙燒（torrefaction）：把物料在高溫下持續加熱，改變化學結構，但又不讓它發生熔化的一種技術。例如，一般人最熟悉的咖啡豆，從米白色生豆變成咖啡色熟豆的過程，也是運用焙燒原理。

煤炭至今依然是重要的工業原料，從鋼鐵廠到發電，都需要消耗大量燃煤。但是煤炭終會開採殆盡，至今尚未找出替代品。因為一般木材的含水率高，即使燃燒也很難達到煤炭的能量密度；木材也容易受微生物攻擊滋長黴菌，儲存不易，加上比煤碳更難研磨成粉粒，這些缺點都讓木材難以成為能源材質或燃料。

在陳維新投入生質物焙燒技術研究之前，學術界及工業界對焙燒的相關知識及技術仍十分缺乏，但經陳維新及其研究團隊深入探索及改善技術後，只需要二百到三百度中溫，甚至不用灌入氮氣，都能將木材、甚至藻類等生質物焙燒成生物炭，以作為燃料、吸收劑、土壤改良劑及碳封存材料。

這項世界第一的技術，將有助於減少煤炭開採、降低碳排放量與溫室效應，對地球的永續發展意義非凡。

十年下來，陳維新的影響有目共睹。以數字來看，全球焙燒論文發表總數約一千五百篇，陳維新提供近七十篇，約佔四％，而相關論文引用總數近三萬次，陳維新的論文被引用約三千次，佔全球十％。

陳維新想到它對地球生態的價值，他很有信心地說：「建立綠色能源與燃料技術，可為人類及其他物種建立永續的生存環境帶來貢獻。」

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