訓練會說好故事，顛覆傳統的大學生

採訪林明仁時，他剛與學生結束談話，並對較晚確認採訪表達歉意。在他眼中，學生永遠是第一位，再來是目前借調科技部人文及社會科學研究發展司的司長職務，最後才是各界的公開邀約。

在學生中人氣極高的林明仁，不但幾乎教學零負評，連續13年獲頒台灣大學優良教師獎；在學術上，他的升等速度也彷彿坐火箭，僅花3年就升任教授，在台大創下速度最快的紀錄。

至今執教20年，林明仁看似學院派出身的經濟學家，但在外界眼中，卻更接近是個「顛覆傳統的經濟頑童」。他曾在《天下》雜誌發表專欄，對年輕讀者說，不要相信老一輩常講「一代不如一代」的觀點，要勇於向傳統挑戰，說好自己的故事。

翻開林明仁自己的求學經歷，正是「顛覆傳統」最好的寫照。他念的國中，當時在台南市考上第一志願的人數排倒數前3名，林明仁卻考上台南一中、台灣大學農業工程學系（現為生物環境系統工程學系）。因為著迷於經濟學竟然能用理論解釋人與人之間的問題，他違背家人的期待，主動參加轉學考，加入經濟系。

大學時期，林明仁參加野百合運動，遇到白領上班族向學生拋出質疑「為什麼要把社會弄得這麼亂？」他念茲在茲，到全球經濟領域前4強、美國芝加哥大學攻讀經濟博士學位時，林明仁就以「民主國家與社會治安」為題，撰寫博士論文。

透過研究，他證實民主的確會增加社會的小型犯罪，但對於大型犯罪，民主國家反而因投入更多資源而得到改善。

2002年，林明仁返回台大教書，並在研究領域表現卓越，獲頒中研院年輕學者研究著作獎、國科會吳大猷先生紀念獎等獎項。在林明仁看來，人文社會科學就和經濟系一樣，既非單純的文組，也非理組，但又同時包括兩者的特性，本質都是用科學方法來研究人的問題。而這個領域的研究說到最後，就是一個「說好故事」的訓練。

人社領域的研究，本質上是一種「說好故事」的訓練。

如果你沒有說故事的能力，是不行的。台灣一直以發展代工產業為傲，因為我們可以在短時間內做出精良的產品。然而攤開一支iPhone，獲利都集中在說好故事的品牌那端，代工相對很少。沒錯，我們在技術上無可取代，但是如何把「技術無法取代」的優勢，轉成在「故事」上也無可取代？要創造自己的故事，靠的必須是人文社會科學的素養。