耳鳴時，除了吞口水、打哈欠，你更要知道：這是救命警鈴！

連醫生也怕耳鳴。「醫生看到耳鳴病人就想趕快脫身，」一位不願具名的資深耳鼻喉科醫師坦承，現在台灣普遍看病不到3分鐘，多數醫生不願把心力花在效果有限的耳鳴，有時乾脆告訴病人「耳鳴不會好」，造成病人恐懼，或開鎮靜劑、安眠藥暫時壓制症狀，長久下來造成耳鳴病人藥物依賴成癮的惡性循環。

受耳鳴困擾的人不少，根據英國官方統計，約有十分之一的人有耳鳴困擾。如同耳鳴（tinnitus）拉丁文原意鈴響，想像耳邊突然出現不停歇的鈴響聲，音量時大時小令人困擾，且迄今尚無有效方法解決，多年來被視為無解難題。

缺乏對耳鳴的正確認知是主因。美國國家衛生研究院指出，耳鳴不是病，而是一種症狀、生理現象，會伴隨不同程度的聽力損失，可能是藥物副作用，或是身體健康亮紅燈的結果。

害怕耳鳴？大腦惹的禍

新近研究發現耳鳴與大腦聽覺皮質的異常活躍有關，從前端負責收集聲波的內耳毛細胞到末端大腦皮質出問題都可能造成耳鳴，且65歲後碰上耳鳴機率高達三成，精神科醫師陳豐偉就曾貼切形容，「耳鳴是一種過度活躍的知覺，」雖然病因難找、不易根治，但耳鳴帶來的不愉快經驗卻有機會獲得改善。

如同疼痛，耳鳴的嚴重程度會受到主觀感知影響。美國《預防》雜誌指出，因為耳鳴牽連到掌管情緒控制的大腦邊緣系統，這也是為什麼有些人的耳鳴不會造成干擾，有些人卻覺得不勝其擾，如果你覺得耳鳴是很可怕的，大腦就會發出「注意」的訊號，讓你覺得備受干擾，更受不了耳鳴。

抱持正面想法，能幫助大腦扭轉耳鳴的負面印象，不再感覺那麼擾人刺耳。

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台北馬偕耳鼻喉科主任林鴻清舉例，即使耳鳴不會消失，「你可以選擇忽略它，」他比喻說，就好像羚羊在草原低頭吃草，忽然聽到腳步聲傳來，就看你要把牠當作是獅子自己嚇自己，還是斑馬安然處之，要忽略並不容易，需要時間學習適應。