《茶金》靈感原型： 北埔姜家洋房的風華絕代與祖孫記憶

然而寫到第七本，也是他扛起家族破產責任的那一段，卻停了筆，一停就是7年。「因為太煎熬，爸爸說他常常夢到年夜飯發不出薪水的惡夢，這是他人生揮之不去的夢靨，」廖惠慶說。

一直到2012年，兒女合力買回洋樓，廖運潘才覺得遺憾被彌補，卸下心頭重擔，又有勇氣繼續寫下去。

買回洋房，老東西、老朋友也跟著回家

洋樓買回，陳年封箱的回憶也一一找回。「買回洋樓，第一件事情就在這裡舉辦『永光會』，」姜惠琳興奮表示。

老一輩的北埔人對姜阿新有一定的情感，姜阿新從小在大家庭長大，照顧鄉里又把茶師、司機、幫傭當成一家人看待，以至於永光茶葉破產後，員工們還組成永光會，每年都自掏腰包、定期舉辦員工旅遊。成員中，有的人從年輕時期就跟著姜阿新打拚，到現在還稱廖運潘為「總經理」。

當年房子抵押，屋內許多傢俱擺設也一一消失。這些年，隨著老房被買回逐一現身，包括古琴、窗櫺、桌椅，近期回來的還有2樓的木製拉門，全都跟著姜家人一起「回家」了。

如今姜阿新洋樓也敞開大門、對外開放，姜惠琳和兄姊們成立姜阿新教育基金會，承襲姜阿新「讀有益書，行仁義事」精神，設立獎助學金、保存客家文化、推廣茶文化。

身上乘載祖父開創、父親細心、母親樂觀性格的姜惠琳說，姜家後代希望透過家族的故事，告訴社會上遇到困難的人，「即便遇到人生低谷，終有一天會撥雲見日。人生很長，不要放棄。」

見證姜家變遷的盆栽

當年姜家人倉皇離開北埔，姜麗芝瞬間成了落難千金。重感情的她，離開洋房前，帶走了院子裡的一株植物，放進盆栽裡細心照料，並跟著她在台北搬了8次家。

離家的那些年，姜麗芝做過繡學號、家庭代工、日文秘書、日文老師，毫無怨言，跟著先生把兒女養大成人。

畫家常玉以繪畫盆花聞名，旅居法國40多年，他把思鄉的愁與孤獨，濃縮在那一小小的盆栽裡。多年來，姜麗芝或許也把對家鄉的思念，寄情於那株植物，提醒自己不忘本。

如今這盆栽又隨姜家買回洋樓後回到它初生長的地方，置放在屋內一隅，見證姜家72年來的變遷。