最大的挑戰　在歸來之後

經常聽父親說「什麼時候我一定要坐一趟西伯利亞鐵路」的杜蘊慈，從小心中便埋下了出遠門旅行的種子。不過心願歸心願，背上背包去旅行的那一天，不知何時才會出現在日曆上，盡本份的她只是背熟地理課本。

和台灣很多人的生命格式一樣，上大學、畢業、找工作，杜蘊慈成了一個平凡的上班族，每天活動路線從家裡到公司兩點一線，每年有7天休假。

可是忙碌、制式的生活，卻成為滋養杜蘊慈想像力的養分。每次翻閱地圖，歐亞北方草原與絲路的每一個地名，都成了蠱惑杜蘊慈的咒語。可是這麼長的路途，可不是一年7天的休假就能走完，要去，就得辭職。

去或不去的決定，就在探險的慾望與穩定的工作之間擺盪，「其實這個沒完沒了的拉鋸戰兩邊都是恐懼，一邊是害怕漂泊無依、害怕失去安定的恐懼，另一邊是害怕庸碌無為、害怕失去熱情的恐懼，」杜蘊慈在書中寫著。

就這樣一猶豫，晃眼就是3年。

讓杜蘊慈與黃惠玲真正下定決心，是旅行前幾個月看多了台灣的天災人禍，讓她們覺得這些年勤勤懇懇追求的一份安定，彷彿一捏就碎。杜蘊慈頓悟，人生無常，即使賺到第一個一百萬，買了房子車子，如果沒有親炙那片遙遠的土壤，她心中將會有個難以彌補的遺憾。

「如果我28歲時不去，就別想38歲時還有機會，很可能下一次機會就是68歲了！到時候走不走得動都還是問題呢！」杜蘊慈終於想清楚，只要想好了、計畫過了，就去做，沒什麼可猶豫的。

勇於拋棄不想要的未來

兩人在出去旅行前，已經看到如果留下來繼續工作，未來會如何。但不論哪一條路，都不會是自己想要的。

黃惠玲在企管顧問公司工作時，看到一些企管顧問在幫企業辭退「工作滿二十三年半」的員工，以逃避退休金的負擔。她看到的是，自己在勤奮工作二十多年以後，被老闆拋棄的下場。興趣廣泛的杜蘊慈則在畢業以後，確定自己的主要興趣在於文史方面，從事外銷或行銷，不論做到多高的職位，都不會是她的願望。

對工作的不滿意，其實是求學時期不如意的延續。