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它的名字叫做「北之大地水族館」。這家水族館位於大雪山山麓，北海道北見市留邊蕊町的溫根湯溫泉區，舊名是「山之水族館」。它過去是一家展示淡水魚的水族館，但只讓遊客觀賞在水槽裡游泳的魚群，既沒有魅力，也無法吸引人潮。

想當然爾，該水族館的人氣持續低迷，2011年時因為設備老舊而暫時閉館。水族館運用國家補助的城鎮建設交付金進行改建，但補助金額僅有兩億五千萬日圓，即使加上當地政府的補助，也只有三億五千萬日圓。這個數字對中型規模的水族館而言，甚至不足總工程費用的二十分之一，情況非常不樂觀。

水族館改建的負責人抱著碰運氣的心情，委託知名的水族館設計師中村元進行重建計劃。中村元曾參與新江之島海生館、陽光水族館的改造計劃，擁有亮眼的實績。儘管他對如此高風險的請託感到苦惱，還是秉持為地方建設貢獻一己之力的信念，承接這項委託。於是，北之大地水族館以他的設計理念為基礎，在2012年夏天重新改裝開幕。

北之大地水族館在重新開幕後的九個月內，入館人數直達二十萬人次，是上一個年度的十倍之多，大幅超越原先北見市政府的預測值：一年五萬人次。

更令人訝異的是，即使到了冬天，遊客依然絡繹不絕。由於此地的冬天異常寒冷，觀光客一般不會在此時造訪。儘管如此，冬天的北之大地水族館依然車水馬龍，這到底是怎麼辦到的？

因為水族館以最大弱點作為賣點，用以下這句文案進行宣傳：「世界首見！結冰的水槽！」

以北海道的地理環境而言，若在戶外建造水槽，冬天時水面會完全結冰，這對水族館來說是最大弱點。然而，北之大地水族館卻反其道而行，讓遊客觀察魚群在結凍水面下活動的模樣，宛如在北海道的天然河川一般，令人身歷其境。在結冰的水面下，魚群是以什麼樣的姿態悠游其中？大家應該都很感興趣吧？許多人為了觀賞這樣的奇景，特地選擇在嚴冬時期造訪。

此外，館方還陸續推出「日本首見的瀑布潭水槽」、「日本最大淡水魚──天然伊富魚的巨大水槽」等宣傳文案。「首見」、「第一」與「唯一」，都是能創造強大吸睛效果的詞彙，相關概念將在本書第六章說明。