昨天學的，今天就忘了？如何有效加深記憶，關鍵是…

不是不想學習，而是沒有能力學習

資訊之所以「左耳近、右耳出」，往往是因為沒有可以依附的對象。我不久前才有切身經驗。因為一篇訪問稿，我到上海待了三天，聽了一大堆導覽介紹，卻仍然對中國歷史連最基本的認識都沒有。我永遠搞不清楚明朝和清朝的差別，甚至不知道忽必烈是真實存在的人。我在上海到處溜達，像個十足的觀光客到處逛美術館，試圖抓到中國歷史和文化的皮毛，但實際上的認識卻很貧乏。

因為在我的大腦裡沒有任何關於這個地方的基本知識，也就沒有辦法聯想到其他知識，更無法欣賞這裡的文化了。也就是說，我並不是不想學習，而是沒有能力學習。

先累積知識，才能吸收知識。這聽起來很弔詭，針對這種弔詭現象，有專家做了研究。他們詳細寫下半局球賽的賽況，分別讓一群棒球迷（艾瑞克森會用「專家」這個詞）和一般觀眾閱讀，然後測驗他們能記得多少。

結果發現，棒球迷會以重點事件（如球員進壘、得分）組織自己的記憶。他們能清楚重建這半局的比賽，記住許多細節，有個測試員甚至感覺他們在大腦中閱讀著一份記分卡。但一般觀眾記得的重點事件較少，而且只記得一些表面上的訊息，例如當時的天氣情況。在他們腦中缺少詳細的球賽畫面，就無法處理大腦吸收的新資訊。他們分不清什麼是重要的，什麼是不重要的，當然也就記不住重點。

如果你的大腦裡事先對某個訊息已有個概念性的框架，就可以比別人更容易植入新接受的訊息。但如果沒有可以供植入新知的認知框架，那麼很多東西當然看過、聽過，甚至學過就忘了。

在美國，有三分之二的青少年不知道南北戰爭在哪一年爆發，有20%不知道二次大戰中美國與誰作戰，44%以為《紅字》（The Scarlet Letter）的主題，是女巫審判或是一封信件。教育改革確實完成了很多事，比方讓學校生活更愉快也更有趣，但也讓身為公民的我們付出了代價。藉由記憶，不僅可傳遞美德和價值，也共享了文化。