１０１大樓裡最生猛、優雅的台灣小吃

整個青春歲月，周文保幾乎都在華西街度過。小時候跟他一起洗碗、現為船老大餐飲集團總經理兼頂鮮101餐廳副董事長的陳啟禎這樣形容華西街：「電影《艋舺》演的情節，只是小case！」小小一個區有20幾個幫派盤踞，一群人互相砍來砍去、從店裡殺到店外的情節，稀鬆平常。

幸好周文保這鄉下孩子很「認分」，未曾沾染惡習，反倒是在這大染缸中學會察色觀人、「吃虧就是佔便宜」的處世哲學：「店裡常有兄弟來白吃白喝，許老闆總是給人方便。通常幾次後，對方也會不好意思，愈來愈客氣。」就是這種「與人為善」的柔軟身段，讓他們得以在這極度複雜的環境倖存、發展。

24歲的周文保想賺多些錢，初次萌生創業的念頭。他在板橋經營路邊攤，中途曾兩度進出老東家，之後娶了許穆生的女兒，成為許家女婿。但由於老董事長捨不得棄守日趨衰微的華西街，周文保決定自立門戶，先後在台中、高雄開設新店。

創業登高：先西進上海，後回攻101高樓

周文保創業後的兩次大動作，一是登陸上海，一是以頂鮮101餐廳進駐台北101。

台灣腹地有限，對於高檔餐飲業來說，進軍經濟快速起飛的中國市場，是不得不然的抉擇。即使如此，周文保也經過近10年的觀察、醞釀，於2003年看好上海世博後的市場前景，才真正展店。

他相中上海南京西路的上海展覽中心，光是交涉場地，前後花了一年2個月。周文保把台灣的店交給專業經理人，長駐上海，從裝潢期便親自督工，整整2,100平方公尺的餐廳，花費了近3,000萬人民幣的前期投資。

上海人沒有吃海鮮的習慣，3月開幕時又碰到SARS風暴，但周文保竟然從5月就開始賺錢。他分析，「當時上海『中餐西吃』的只有我們一家，加上那是台商在上海的高峰期，很多老客人都在我們餐廳請客，」因此逐漸在上海站穩腳步。

但以「台南擔仔麵」名號行走中國，初期真的造成不少誤解。周文保開玩笑說：「許多高官請客，一聽到請『吃麵』，都覺得不敢置信，」某次吉林省省長受邀，祕書光是為了確認「店名」，連續問了5次。