病到後來就沒有回頭路！世上沒任何事，值得拿「健康」換

務農的釗仔是家裡的老朋友，來看膝蓋痛。爸爸勸她別太勞動，讓關節可以多休息。釗仔說，就還能做啊，如果已經做不了，那就沒辦法，既然還能做，看到樹頂上那幾顆結得那麼美，能「不爬上去包袋子嗎？要放那裡給鳥仔吃嗎？她很有氣勢，詰問爸爸：「你講啦，若是你，你咁有法度當作沒看到？」爸爸給了一個滑溜的總結，叫她愛做去做，臉上的幸災樂禍大概有一半是嘲弄自己。

事實的確是，只要手腳還算利索，爬上樹頂去包果子的人才叫肯打拚，才是有資格成功的人。社會氣氛像是那句「愛拚才會贏」，每個人都在玩「九十九分的努力」集點活動，因為不知道「一分的幸運」究竟會不會發生，只好超額儲蓄點數備用，才能在萬一幸運沒發生，多餘的努力點數也補不出成功的時候，名正言順發一場針對老天爺的脾氣。

像這樣勉勵自己勤奮苦幹的理由有很多，允許停下來休息的正當性卻很少，少到好像只有一個，那就是生病。

生病，就可以達到大家掛在嘴上那個「沒辦法做」的門檻，可以暫停努力。像是一種「我不是偷懶喔，而是受到實際的生理限制沒辦法再做」這樣的不得已，好讓罪惡感的長鞭不會揮到背上來。可以在床上躺個大半天，吃自己合胃口的食物，把珍貴的體力先用在有興趣的事情上面。儘管有病痛，但是忽然可以合情合理地放鬆和任性，好像人生苦行課的下課十分鐘，是一種「痛並快樂著」的詭異交錯。

是人都必須努力。

我作為小孩，分內的努力項目是「乖」和「讀書」。從寄居到姑姑家去讀明星國中開始，環境與課程都和過去不一樣，努力的難度提升了幾個檔次，所幸人的潛力都是原廠內建，調整一下也能跟上速度。三年以後，我如願考進再也不用讀數學理化的學校，搬進學校宿舍，準備好練習另一種努力，學著去做一個獨立自主的成人。意外的是開學沒多久，我得了差一點惡化成腹膜炎的盲腸炎，緊急開刀以後在醫院住了幾天。