閃電擴張後，「狩獵」轉「畜牧」是關鍵
圖片來源：廖祐瑲攝影
蔡豐任（以下簡稱蔡）：我們從最基本的功能與Prototype（產品原型）去找機會。Richard（VoiceTube執行長詹益維）是工程師背景，自己會做有助於英文學習的程式小工具，其中一項可以播放YouTube影片，兼具邊看字幕、查字典並停下來反覆播放的網頁工具，在PTT多益版廣為流傳，這就是VoiceTube創業的開始。
盧：不過只是找到市場需求，對於創業還不夠。你跟Richard怎麼把這樣的概念，從需求、驗證進一步走到成立事業？
蔡：我看好英語學習市場，並且投入的原因，是因為一次到越南旅遊的經驗。
我出發前，在當地論壇發文徵求地陪，讓人意外的是，有幾十個人回信，細問才知道是為了練習英文。這讓我深刻體會到英文學習不只在台灣，東協國家也有很強的需求。
誠如前面說的，我們第一波擴展會員數是在PTT，透過免費服務吸引網友注意，進而口耳相傳。不過，還有一個重點，商業模式設計要形成網絡效應。
因此，我們很早期就開放讓網友提議主題，再幫他們尋找相應YouTube影片，匯入到網站並轉換成教材，包括標出重要單字與查字典功能，因此不只用戶，網站影片內容也呈等比級數成長。
如何確立找到的需求值得建立事業？
用免費吸引網友注意，再設計互動形成網絡效應。
盧：所以VoiceTube優勢是快速形成課程，滿足市場趨勢。但是「快」有沒有付上代價？
蔡：一開始為了衝內容量，使用者放什麼，我們都同意，也因此收到負評。但我覺得這是成長勢必付出的代價，當時優先任務是快速擴張。
一開始我們請來設計英語教材的人，有些只是英語系學生，研發人員也多是初出茅廬的工程師。但是沒辦法，我們必須不斷往前衝，先做，有錯再回來修正。
盧：快速擴張的另一個動力則是免費，但是有獲利才能讓新創企業持續運作。你們什麼時候開始有獲利模式？是否針對用戶做大數據分析？
蔡：一開始我們是免費，過了一年才找到商業模式，而且還是別人找上來的。當時會員數大約20～30萬，有廣告主來問我們能不能投放廣告。