未來經濟動能是強？還是弱？從採購經理人指數就可看市場需求

資本設備進口居第二，製造業最重要先行指標

進口資本設備指的是購買生產用的機器，約占進口的20％，是台灣製造業最重要的先行指標。買機器為什麼這麼重要？因為台灣雖然有很多機械設備可以直接由本地企業供應，但目前有不少高階設備還做不出來，不管是半導體、科技產業、鋼鐵廠或石化廠都是如此。所以，台積電若看好景氣或已經確認將有大訂單，從國外採購設備就是必要的投資。

也就是說，資本設備進口量，跟台灣未來某段特定時間的經濟投資與景氣高度相關，但這段時間差會比較長。不像農工原料很可能只是為了下個月或下季出貨所需要的成本費用，資本設備往往必須為長達三至五年的投資預做準備。

很多投資法人與智庫都會密切觀察像台積電這種世界級企業的資本設備進口量，做為評估較長時間產業景氣的重要指標。