跨領域、跨國界卻同時注重「基礎研究」,台灣原創藥研發創新勝利方程式解密
圖片來源:整合傳播部企劃。▲BeiGene 副總裁暨細胞治療研發中心負責人黃士銘
BeiGene 副總裁暨細胞治療研發中心負責人黃士銘解釋,BeiGene成立不到15年時間,市值即逼近200億美元,原因在於BeiGene掌握自主臨床開發與生產製造的關鍵能力,從2017年以來,完成的腫瘤三期臨床試驗數量、分子藥物進入臨床的數量皆高居全球前五。
為了實現全球化、藥物可負擔性,BeiGene也減少對臨床研究機構(CRO)的依賴,以提升效率並減少成本,並在血液及實體腫瘤領域擁有多元產品組合,包括針對B細胞惡性腫瘤的BTKi抑制劑、自主研發的PD-1標靶抗體藥物等。
2021年,BeiGene更在台灣成立細胞治療研發中心,是國際藥廠首度將臨床前實驗室設在台灣。黃士銘強調,帶領一群極具潛力的台灣科學家,專注在最具前瞻性的「同種異體細胞療法」(Allogeneic Cell Therapy)原創藥物開發,「這會為全球抗癌技術帶來嶄新突破,在台灣並不多見,而且對人才要求極高。」
要成功研發原創藥,跨領域人才不可或缺
黃士銘解釋,生技領域中,特別是在細胞治療等前瞻技術,整合生物學、免疫學、化學、工程學等多種學科知識,才能有效推動創新藥物突破。而原創藥物開發,充滿各種不確定性,過程中也常遇到技術瓶頸、實驗失敗,能夠靈活應變、找出替代方案的人才,才能在關鍵時刻推動研發進展。
另一方面,溝通協作能力也不可或缺。黃士銘分析,原創藥開發涉及跨團隊、跨域協作,能和不同文化背景的科學家、合作夥伴進行有效溝通的專業人才,方能有助於促進全球資源整合,推動藥物快速進入市場。同時,人才還必須具備策略思維能力,才能在高度競爭的市場中,提前預判產業趨勢、市場需求,從而確保創新藥物在全球範圍內具備競爭力。
基礎研究不可偏廢,企業應打造沃土
然而,即便跨域已成顯學,但「基礎研究」仍必須重視。「強大的基礎研究是前瞻性藥物發展的關鍵,否則只能追趕他人的成果,缺乏創新。」譚澤華解釋,基礎研究是以研究自然及科學現象的原理為目的,研究的核心在於擴展科學知識,而非立刻解決具體問題或追求商業應用。