比起年終，為何Z世代更在乎每月底薪？他們要「這樣」獎勵

當女兒發現她的眼睛無法從我的iPad上挪開時，她的大腦究竟發生了什麼事？桑代克不知道神經遞質（neurotransmitters）的存在，但他正確地猜到，重複的小快樂對於在大腦闢出新路徑產生很大的作用。

現在我們知道，完成某個動作後若得到不錯的結果（例如獲得食物、疼痛得到緩解，或只是達到一個目標），大腦中與學習相關的迴路會釋放一些多巴胺—這種神經遞質與愉悅和痛苦的感覺最相關。大腦釋出多巴胺會讓我們感到開心；我們就會把這份感覺記錄在意識層。

但這並非被動式的獎酬，不會讓我們就此感到滿足，或是減少我們對愉悅的渴望。實際上，多巴胺迴路對於「想要」（wanting）的感覺扮演核心角色，就像「那感覺太棒了，我還想要更多！」。當你吃了一片洋芋片，大腦會釋出一些多巴胺，這就是為什麼你會想要再吃第二片，想要的程度甚至超出第一片。

玩吃角子老虎也是一樣：贏錢的感覺真讚，但這不會讓成癮的賭徒罷手，拿著贏來的錢，心滿意足地打道回府。實際上，贏錢的快感慫恿他們繼續賭下去。電玩、社群媒體、購物網站和其他應用程式也是一樣的道理，這些程式通常會讓使用者用掉遠高於原本打算花掉的時間或金錢。

沉迷於社群媒體或電玩的行為上癮（behavioral addictions），不能和對古柯鹼或鴉片類藥品上癮的化學上癮（chemical addictions）畫上等號，因為兩者的神經基礎不盡相同。然而，儘管兩者存在差異，都涉及了多巴胺、想要的渴望、強迫行為，以及我女兒所體驗的感受—無法按照自己的意識與意願行動。

這是設計出來的結果。開發這些應用程式的人運用心理學家工具箱內的所有技巧，鉤住使用者的注意力不放，就像吃角子老虎牢牢鉤住賭徒，讓他們難以脫鉤。

說清楚一點，絕大多數使用社媒Instagram或打電玩《堡壘之夜》的青少年並沒有上癮，但他們的渴望被駭了，因此行為受到操控。當然，廣告商早就想這麼做，只不過觸控式螢幕和網路連線為使用行為學派（behaviorist）技術打開了大量新的可能，行為和獎勵的循環間隔時間愈短，這些技術能發揮的作用愈大。

(責任編輯 / 吳彥君)